Din livsstil og dit generelle helbred har en sammenhæng med risikoen for at udvikle demens - også flere årtier før de første symptomer på demens dukker op. Selv det bedste helbred eller den sundeste livsstil er dog ingen garanti mod at udvikle demens.

Men med simple livsstilsændringer kan du få indflydelse på din risiko for at udvikle demens sent i livet, råder Videnscenter for demens, der har disse gode råd:

Hold hjernen aktiv

Jo mere du bruger din hjerne, jo mere robust bliver den. Hjernen får så at sige mere at stå imod med, hvis den skulle blive syg.

Der er lidt færre tilfælde af demens blandt mennesker med lang uddannelse. En lang uddannelse er ikke nogen garanti mod demenssygdom, men højtuddannede personer udvikler som regel demens lidt senere i livet end andre, og er måske også i stand til at fungere lidt bedre med sygdommen. For hvert års ekstra uddannelse, man tager, modvirker man effekten af cirka fire års aldring.

Når man stopper med at arbejde, mister man cirka 10 pct. af sine intellektuelle funktioner efter det første år, hvis man ikke sørger for at holde sig i gang mentalt og socialt.

Det er aldrig for sent at lære nyt. Gå på kursus, lav frivilligt arbejde, hold dig beskæftiget - også efter, at du har forladt arbejdsmarkedet.

Vær social

Sociale aktiviteter er en stimulerende og ofte fornøjelig aktivitet for din hjerne og dine intellektuelle funktioner. Bor du alene, så opsøg foreninger og arrangementer, hvor du kan komme i kontakt med andre mennesker.

Bevæg dig

Forskning viser en klar sammenhæng mellem fysisk aktivitet hos midaldrende og ældre og nedsat risiko for demens senere i livet. Når du bevæger dig, stimulerer du hjernen, og det er samtidig nemmere at holde vægten nede. Forskning tyder på, at fysisk aktivitet virker forebyggende. Forskere er også i gang med at undersøge, om fysisk aktivitet kan have en positiv effekt, hvis man allerede har en demenssygdom som Alzheimer.

Drop tobakken, drik mindre alkohol og spis sundt

Mange års rygning kan øge risikoen for Alzheimers med 70-80 procent. Risikoen falder med tiden til normalt niveau, når du stopper med at ryge. En sund kost med masser af fuldkorn, fisk, planteolier og grøntsager som spinat, broccoli og kål ser ud til at nedsætte risikoen for demens. Et højt forbrug af øl, vin og spiritus øger risikoen for demens. Drik ikke mere end 7 genstande om ugen, hvis du er kvinde, og 14 genstande hvis du er mand.

Kontrollér blodsukker, kolesteroltal og blodtryk

Forhøjet blodtryk og et højt kolesteroltal kan føre til demens. Det samme kan dårlig reguleret diabetes. Har du symptomer på for højt blodtryk, for meget kolesterol eller diabetes, så gå til lægen.

Kilde: Videnscenter for demens