Når Stefan Kjerkegaard kommer ud for at holde foredrag om humor, forventer de fleste publikummer, at han er morsom at høre på.
- Når jeg så siger, at jeg ikke er sjov, begynder de at grine. Det er da besynderligt, konstaterer Stefan Kjerkegaard.
- Men humorforskere er der ingen, der tager alvorligt, ikke gang dem selv.
Humor på deltid
Stefan Kjerkegaard har netop udgivet Tænkepausen 'Humor' som en del af Aarhus Universitetsforlags populære formidling af ganske seriøs forskning.
- De fleste indenfor dette felt nøjes med at dyrke humoren ved siden af. Jeg er også selv humorforsker på sidelinjen, fortsætter han.
Måske bliver han taget lidt mere alvorligt, nu hvor han kan fremvise 60 siders koncentreret viden i bogform med sit navn på.
Ordspil får os til at grine
Egentlig er Stefan Kjerkegaard litteraturforsker med særlig viden om ordspil. Men derfra er vejen til at studere vores humor egentlig ikke så lang. For meget humor er hængt op på netop spil med ord. Sprog udgør kernen i det at kunne grine sammen.
- Det er selve sproget, der gør, at vi bryder ud i latter, påpeger Stefan Kjerkegaard.
Sprogets dobbeltbetydninger kan for eksempel få os til at fnise upassende i kirken, når vi synger 'Lysets engel går med glans'. Og det er de sjove ordspil, der får os til at huske mekanikerens slogan: 'Kom ind og få fire vinterdæk - eller skrid'.
Krop og ånd mødes
Deltidshumorforskeren ser grinet som det tidspunkt, hvor vi mærker et sammenstød mellem den intellektuelle og den kropslige side af os.
- Vi opnår en tilstand, hvor vi er både mennesker og dyr på samme tid. Vi har bevidstheden om, hvem vi er og kan se os selv udefra. Men når vi griner, er det kroppen og latteren, der overtager. Det er en forløsning, som vi har behov for, forklarer Stefan Kjerkegaard.
Digteren Per Højholt har ligefrem sagt, at humor forbinder sjæl og legeme.
- Jeg fremhæver Per Højholt i min bog om humor, fordi han er en forbandet god digter, og han tager humoren ind. Han er ikke bange for, at det ikke bliver intellektuelt nok. Tværtimod udløser Per Højholt det poetiske potentiale i humoren, og hans optrædener tilbage i tiden var jo nærmest en mellemting mellem stand-up og poesi.
Børnevitser ikke sjove på tryk
Litteraturforskeren mener, at det sjove helt forsvinder, hvis man fjerner kroppen fra ordene.
- Jeg har lånt bøger med vittigheder med hjem fra biblioteket, dem som børnene også læser. Men det var ikke særligt sjovt. Der er godt nok langt mellem snapsene.
- Formentlig handler det om, at humoren opstår i timingen og den måde, fortælleren fremfører den på. De ting er jo helt væk, når man læser dem. Hvis kroppen ikke er med, bliver det bare åndssvagt at læse vitser, mener han.
Den med egernet
Stefan Kjerkegaard kan sjovt nok kun huske en eneste vittighed.
- Jeg er helt vildt dårlig til vittigheder. Folk synes, jeg med netop mit arbejde burde være sjovere. Men jeg kan altså denne ene: Hvad hedder numsen på et egern? En nødudgang.
- Det sjove er, at det er et ordspil, dem elsker jeg. Og så er den hurtigt overstået.