Det er en evig journalist, en utrættelig fortæller og en god ven, der gået bort. Jens Nauntofte var krigskorrespondenten, der blev i Saigon, da det sydvietnamesiske regime faldt.
Han var den kompromisløse journalist, der dækkede Mellemøstens utallige konflikter og tragedier fra 60’erne til dagens krig i Syrien.
For bare to år siden sendte han endnu en af sine bøger, 'Verden og den arabiske udfordring - følgerne af det arabiske forår' på gaden. Han havde igen været på rejse, havde talt med høj og lav i land efter land for at stykke fortællingen sammen om mennesker i Mellemøstens kriser, krige – og hverdage.
Altid nysgerrig, altid debatterende
Jeg lærte Jens at kende i begyndelsen af firserne i Washington DC. Han var taget til USA for at studere præsident Reagans udenrigspolitik og Mellemøsten. Altid nysgerrig. Altid debatterende. Altid på jagt efter nye vinkler. Altid med nye spørgsmål.
Og det var et privilegie få år efter at blive udlandsredaktør på Tv-avisen og arbejde tæt sammen med Jens. Da muren faldt i 1989, var han i Berlin. Da krigene brød ud på Balkan, var han der. Og altid – som den ægte journalist – i tvivl.
I tvivl om sin historie. I tvivl om sin fortælling. I tvivl om, hvorvidt han havde løst opgaven godt nok. Altid på jagt efter at gøre det bedre.
Nåede at skrive selvbiografi
Jens Nauntofte havde netop afleveret manuskriptet til endnu en bog, da han gik bort – bogen om sin tilværelse. En tilværelse, der begyndte fjernt fra den journalistiske verden. Da han fandt vejen, begyndte han som skrivende journalist. Han blev radio-journalist på P1 i Danmarks Radio.
Han blev tv-journalist – fast leverandør til tv-aviser som til Horisont. Hvor andre gav op og henfaldt til journalistiske vaner, prøvede Jens Nauntofte nye veje igen og igen. Han brugte sig selv i historien, før det blev journalistisk mode – også når det gjaldt besøg i et tyrkisk bad i Istanbul.
Og han kunne selvfølgelig også være besværlig, som alle spændende mennesker kan være det, fordi han stillede krav – til sig selv og til sine omgivelser.
Jens Nauntofte var en sjælden journalist og et sjældent menneske, der sammen med sin hustru Maria Stenz var generøs, gæstfri og betænksom som ingen andre.
Se et kort sammenklip af nogle af højdepunkterne fra Jens Nauntoftes journalistiske karriere: