For få uger siden vandt den 22-årige Emma Muscat og sangen 'Out of Sight' det maltesiske Melodi Grand Prix.
Men selvom vindernummeret både fik topkarakter fra tv-seere og fagjury, så har maltesisk tv nu valgt at skrotte landets Grand Prix-vindersang.
Efter udvælgelsen fik 'Out Of Sight' en noget lunken modtagelse af de internationale Grand Prix-fans, og derfor har Malta tilsyneladende set sig nødsaget til at finde en ny sang til Emma Muscat, der er én af Maltas største popstjerner.
Og her har maltesisk tv valgt at søge hjælp i Danmark.
- Dagen efter det maltesiske Grand Prix fik jeg en sms fra deres Eurovision-ansvarlige, der bad mig om hjælp. De havde fundet en vinder, men var på udkig efter en ny bunke sange, som måske kunne overgå den, hun havde vundet med, fortæller Anders Fredslund-Hansen, der til hverdag driver musikselskabet The Arrangement.
Han har gennem årene været involveret i både Dansk Melodi Grand Prix og Eurovision, blandt andet i 2013, da Danmark og sangeren Emmelie de Forest vandt konkurrencen med 'Only Teardrops'.
På opfordring fra maltesisk tv sendte Anders Fredslund-Hansen arrangørerne en bunke sange.
To blev udvalgt og indspillet som demo'er, før Malta endelig valgte deres nye Grand Prix-bidrag. Valget faldt på nummeret 'I Am What I Am', som blandt andet er skrevet af de to danske musikere Stine Kinck og Julie Aagaard.
Stine Kinck har selv tidligere deltaget i Dansk Melodi Grand Prix som solist, mens Julie Aagaard, der også udgiver musik under navnet Kill J, i år både har haft sange med i den danske og svenske Grand Prix-finale.
Hør 'I Am What I Am' her:
'I Am What I Am' kom til verden sidste sommer på en såkaldt sangskriver-camp arrangeret af Anders Fredslund-Hansen og brancheorganisationen Autor, hvor musikere samles og i fællesskab arbejder på musik – i dette tilfælde med Eurovision for øje.
- For mig er sangen utroligt catchy, og så har den et opløftende budskab, noget som traditionelt klarer sig godt i Eurovision, fortæller Anders Fredslund Hansen om nummeret, der også blev sendt ind til årets svenske Melodi Grand Prix, men ikke kom igennem nåleøjet.
'Respektløst' at skifte sang
På sociale medier er Maltas pludselige sangbytte blevet mødt med både forståelse og forargelse.
- Jeg er ret overrasket og chokeret over, at Malta har skiftet sang. Selvom jeg godt kan lide den nye sang, så var den gamle også god – og uanset, så er det ikke god stil i forhold til dem, der stemte på den første sang, skriver en bruger på Twitter, mens en anden kalder beslutningen "respektløs":
- Jeg synes, det er unfair og respektløst over for deltagerne (i Maltas Grand Prix) og dem, der stemte på sangen. Hvis du stiller op med én sang, må du også tage til Eurovision med dén sang.
Andre forsvarer dog maltesernes beslutning:
- Malta valgte 'Out of Sight', folk brokkede sig, Emma ville ikke sende en sang, folk ikke kunne lide, så hun skiftede sang og så bliver folk sure over, at hun skiftede sang. I kan ikke være sure over, at hun lyttede til sine fans, skriver en Twitter-bruger.
Selv ønsker Anders Fredslund-Hansen ikke at spekulere for meget i, hvorfor malteserne har følt sig nødsaget til at skrotte deres oprindelige Eurovision-bidrag.
- Måske har de luret på, hvad de andre lande kommer med og haft et ønske om at skille sig mere ud fra mængden? Ud fra de sange, jeg har hørt fra de andre lande, kan jeg i hvert fald fornemme, der ikke er så meget, som lyder som 'I Am What I Am', siger han.
Har tidligere skrottet vindersang
Selvom det måske kan virke mærkeligt, at maltesisk tv vælger at skrotte folkets vinder af det lokale Grand Prix, så står det faktisk i reglerne for landets finale, at tv-kanalen TVM til hver en tid både kan skifte sang og kunstner ud forud for landets deltagelse i Eurovision.
Og det er da heller ikke første gang, at Malta, der har en befolkning på omkring en halv million mennesker, dropper deres Grand Prix-vinder.
Det samme skete i 2016, da sangeren Ira Losco repræsenterede Malta ved Eurovision med en helt anden sang end den, hun havde vundet landets lokale Grand Prix-finale med.
Lande som Belarus, Albanien, Ukraine og Italien har også tidligere skiftet deres vindersange ud, hvilket da heller ikke er i strid med Eurovision-reglerne.
Arrangøren bag Eurovision, EBU, lader det nemlig være helt op til hvert enkelt land, hvordan de vil udpege deres Eurovision-bidrag, og der er hverken krav om, at de enkelte lande skal afholde et lokalt Grand Prix, eller at vinderen af sådan et show nødvendigvis skal repræsentere landet ved Eurovision.
Bliver ikke spået store vinderchancer
Til trods for, at Malta altså har valgt at sadle om og udpege en ny Eurovision-sang, så er der ikke meget, der tyder på, at det bliver i år, at malteserne hiver deres første Eurovision-sejr hjem.
Lige nu spår bookmakerne nemlig Malta og 'I Am What I Am' en 21. plads i årets deltagerfelt og giver dem blot én procent chance for sejr. Det er dog bedre end det danske bidrag, gruppen Reddi og sangen 'The Show', der af bookmakerne i skrivende stund spås en 29. plads.
Mere lunt i svinget ligger Ukraine, Italien og Sverige, der lige nu vurderes at have de bedste chancer for at vinde årets Eurovision, der i år afholdes i den italienske storby Torino.
Anders Fredslund-Hansen er dog ikke i tvivl om, hvem han holder med.
- Jeg håber selvfølgelig, Danmark klarer sig godt, men jeg holder naturligvis først og fremmest med Malta og min egen sang. Det vil jeg ikke lægge skjul på. Det er jo mit arbejde, siger han med et grin.
Hvem der løber med sejren, får vi svar på, når Eurovision 2022 løber af stablen den 10., 12. og 14. maj.