I 1990, da Irak med Saddam Hussein i spidsen invaderede Kuwait, blev mange vesterlændinge, herunder 20 danskerne, nægtet udrejse.
I stedet blev de placeret på strategisk udvalgte steder og brugt som menneskelige bombeskjold.
En dansk læge, John Godtfredsen, agerede talsmand for de danske gidsler. Og da han ikke kunne få hjælp fra hverken daværende udenrigsminister, Uffe Ellemann-Jensen, eller FN-flygtningehøjkommissær Poul Hartling, kontaktede han Anker Jørgensen.
Den tidligere danske statsminister sagde først nej, da han mente, at det var for "poppræget" og en reklame for Socialdemokratiet. Men da Godtfredsen ringede femte gang, lod Anker sig overtale og rejste til Irak.
Det borgerlige Danmark kritiserede Anker Jørgensen. Per Stig Møller kaldte hans rejse "naiv", og fra CD lød det fra Peter Duetoft:
- Anker Jørgensen kan tage hjem med det samme, der er ingen mening med at forhandle med en terrorist.
Det blev da også en omgang absurd-teater, forklarer DR's politiske analytiker Jens Ringberg.
- Hvis man skal have gidsler ud, må man spille spillet. Og det gjorde Anker Jørgensen med indre væmmelse, har han fortalt bagefter. Men han gjorde det, og han er fotograferet, hvor han sidder og fører forhandlinger med Saddam Hussein.
Se Anker og Saddam Hussein trykke hånd:
http://mu.net.dr.dk/admin/ProgramCard/Get/urn:dr:mu:programcard:56ef02c76187a41060d8797b
- I virkeligheden var det helt absurd, fordi Saddam Hussein havde taget en række af Anker Jørgensens landsmænd som gidsler. Anker har senere fortalt, at han var helt klar over kritikken af det spil, han havde indladt sig på sammen med denne skrækkelige diktator, men han gjorde det, fordi det var det rigtige at gøre i situationen, siger Jens Ringberg.
Efter flere dage i Irak lykkedes det Anker Jørgensen at komme hjem med 16 af de 20 gidsler.
Anker Jørgensen fløj selv med hjem i flyet, der landede i Kastrup Lufthavn til stort presseopbud og en jublende menneskemængde. Først senere blev de resterende gidsler frigivet.
Se klip fra TV Avisens ekstraudsendelse fra da gidslerne og Anker kom hjem i videoen herover.