Man tænker ikke umiddelbart, man har et es i hånden, når ens parti er blevet mere end halveret.

Men ikke desto mindre er det det kort, som De Radikale nu har fået.

For på trods af en decideret nedslagtning af vælgerne står De Radikales mandater til at blive tungen på vægtskålen. Vælgerne har tildelt Sofie Carsten Nielsens parti syv mandater. Ved valget i 2019 fik De Radikale 16.

De syv mandater betyder, at den borgerlige fløj, selv med Moderaternes 16, har brug for De Radikale, hvis de vil danne en regering uden Mette Frederiksen.

Ifølge Rikke Gjøl Mansø, der er politisk analytiker i DR Nyheder, er De Radikale "tilbage i en nøglerolle".

- Partiet sidder med nogle få, men nogle meget, meget afgørende mandater, siger hun.

I nattens pandeldebat mellem partilederne inviterede Nye Borgerliges leder, Pernille Vermund, De Radikale over til den borgerlige fløj, blandt andet fordi de to partier kan blive enige om, at Danmark mangler udenlandsk arbejdskraft, lød det fra Vermund.

- Så kunne det jo være interessant, hvis det røde flertal alligevel ikke bliver, som det ser ud til i målingerne, sagde Pernille Vermund.

Sådan fordeler mandaterne sig - hvis altså De Radikale lægger stemmer til rød blok:

Hverken rød eller blå

De Radikale har meldt ud, at partiet som udgangspunkt peger på Mette Frederiksen som statsminister. Man ønsker dog samtidig en bred regering over midten i dansk politik.

Sofie Carsten Nielsen tog ikke imod invitationen fra Nye Borgerlige med åbne arme. Men der var heller ikke tale om en decideret afvisning.

- Jeg er ikke særlig rød. Men jeg er heller ikke særlig blå. Jeg går rigtig meget op i at behandle folk ordentligt, uanset hvor de kommer fra og ikke dømmer dem på baggrund af deres baggrund eller etnicitet, men deres handlinger.

- Det er rigtig, rigtig vigtigt for mig, og det kommer vi til at stå fast på. Det er grundlæggende radikale værdier, lød det fra Sofie Carsten Nielsen.

Liberal Alliances leder, Alex Vanopslagh, ville vide, om det kunne betyde, at De Radikale kunne finde på at lægge mandater til en regering uden om Mette Frederiksen.

- Selvfølgelig handler det altid om de politiske muligheder, svarede Sofie Carsten Nielsen hun.

Onsdag går Mette Frederiksen til dronningen for at indgive regeringens afskedsbegæring.

Dermed skal der forhandles om, hvorvidt hun kan blive statsminister igen. Det skal forhandles i en såkaldt dronningerunde.

Ifølge politisk analytiker Rikke Gjøl Mansø er Sofie Carsten Nielsen gået hen og er blevet den mest eftertragtede på det politiske dansegulv.

- Mette Frederiksen kommer ikke uden om De Radikale, uanset om hun ender med at kigge henover midten eller holder sig til rød blok, siger hun.