Hvilke tal kan man regne med, når man vil debattere, hvilken kommune der bruger flest penge på administration? Det er ikke helt så nemt, som man kunne forvente.
Dan Riise stiller op for Venstre i Hillerød Kommune, og han undrede sig over, hvorfor man i Hillerød bruger så mange penge på administration sammenlignet med nabokommunen Fredensborg.
- Fakta er, at Hillerød bruger 550 kroner mere pr. indbygger på administration end gennemsnittet af kommunerne Nordsjælland, lig med 27 millioner kroner årligt. Hillerød bruger 1264 kroner mere (pr. indbygger, red.) end Fredensborg, lig med 63 millioner kroner - om året!, skrev Dan Riise i et læserbrev i lokalavisen Hillerød Posten.
Men i en kommentar på nettet til Riises læserbrev anfægtede en læser Dan Riises påstand.
- Tal og økonomi er nu en sjov størrelse. Denne analyse, som er lavet af en af landets førende forskere i kommunal økonomi, viser, at Hillerød Kommune bruger cirka 1.000 kroner mindre pr. indbygger på administration end Fredensborg, skrev læseren og henviser til en opgørelse, som KORA, Det Nationale Institut for Kommuners og Regioners Analyse og Forskning (som siden er lagt ind under VIVE, Det Nationale Forsknings- og Analysecenter for Velfærd, red.) står bag.
VIVEs tal ser anderledes ud
Men hvem har så ret? Det er det ikke muligt at give et definitivt svar på.
Dan Riises tal stammer fra Nøgletal.dk, som er Økonomi- og Indenrigsministeriets kommunale nøgletal, tal som de 98 kommuner selv indberetter.
Hvis man kigger på tallene for 2017, bruger Hillerød Kommune 1.264 kroner mere på administration pr. indbygger end Fredensborg gør. Men kigger man på VIVE's rapport over kommunernes administrative forbrug, ser det anderledes ud. Her er de nyeste tal fra 2015, og her bruger Hillerød 1.044 kroner mindre end nabokommunen. Og hvis man sammenligner med tallene fra Nøgletal.dk fra samme år, er der stadig en markant forskel. Ifølge Nøgletal.dk brugte Hillerød 412 kroner mere pr. indbygger end Fredensborg, altså en forskel på 1.456 kroner i forhold til VIVE-rapporten.
Kurt Houlberg, professor i kommunaløkonomi hos VIVE, står bag rapporten, som viser, at Hillerød bruger færre penge pr. indbygger på administration end Fredensborg. Han forklarer forskellen i tallene:
- Den metode, vi har brugt, og som vi kalder den kombinerede metode, prøver at bygge bro mellem to metoder: Den som man kalder regnskabsmetoden, og den som man kalder personalemetoden. Begge metoder har nogle fordele og ulemper, som man ikke kan håndtere i en metode. Vores metode er bestemt ikke fejlfri, der er også nogle metodiske forbehold ved den.
- Tallene fra Nøgletal.dk stemmer grundlæggende fra kommunernes regnskaber. Dels er der nogle udgifter, som er konteret på kommunens centrale administrative konti som det ene element, og dertil lægger man det, som de konterer på den her lidt kunstige underkonto på de decentrale enheder, hvor man ude i de enkelte kommuner skal skønne over, hvor meget af de udgifter, man har der, der vedrører ledelse og administration.
- De har meget forskellig praksis for, hvad det er for nogle udgifter, de regner med, og hvad de ikke regner med. Og det betyder, at der er meget stor usikkerhed forbundet med det og den opgørelse, der bliver lavet.
- Til sammenligning har den, vi kalder den kombinerede metode, og som vi bruger i VIVE, i hvert fald en højere grad af sikkerhed. Det er mere retvisende, uden at jeg skal påstå, at det er fuldstændigt retvisende.
Det er Økonomi- og Indenrigsministeriet dog ikke helt enige i.
- Man kan ikke sige, at den ene metode er mere retvisende end den anden. Der er tale om to forskellige opgørelsesmetoder, som derfor giver forskellige resultater, lyder det i en udtalelse til Detektor.
Og dermed er det svært at drage en endelig konklusion.
Kurt Houlberg bliver dog bakket op af to andre forskere fra Københavns Universitet og Aarhus Universitet - men ikke Økonomi- og Indenrigsministeriet, der står bag Nøgletal.dk.
Indenrigsministeriet må stå til ansvar
Dan Riise har sendt en skriftlig udtalelse til Detektor, hvor han netop henviser til ministeriet. Han mener ikke, at han skal forsvare ministeriets oplysninger:
- Jeg har brugt de tal, som Indenrigsministeriet peger på, er de rigtige. Hvis de ikke er det, så er det Indenrigsministeriet, der må stå til ansvar for det. Jeg bruger de tal, som til enhver tid er tilgængelige som de officielle tal fra ministeriet.