Edderkoppespind er ikke kun flot at se på. Det kan også være ganske nyttigt. Derfor er to edderkopper af arten ’hjulspindere’ flyttet ind på Syddansk Universitet, hvor de har til opgave at producere silke til forskerne.

Forskerne kommer til at høste spindet et par gange i måneden, som de så skal undersøge nærmere.

Hjulspinderne laver noget af det stærkeste edderkoppesilke man kan finde, og forskerne håber at finde ud af, hvad hemmeligheden bag styrken er.

- Det jeg skal undersøge er først og fremmest, hvilke molekyler edderkoppesilken er bygget af. Men vigtigst af alt, hvordan molekylerne fungerer sammen, så vi kan finde ud af hvorfor det er så stærkt, fortæller specialstuderende på SDU Irina Iachina.

Hjulspindernes silke har en styrke, der er sammenlignelig med stål, når man trækker i det. Og det er altså selvom den er seks gange tyndere og ingenting vejer i forhold til.

Netop dens lethed er det, som kan komme til at være rigtig brugbar, fortæller Jonathan Richard Bewer, der er forskningsleder på Institut for Biokemi og Molekylærbiologi på SDU.

- Vi vil gerne kunne skabe kunstige edderkoppespind, der er lige så stærke som de rigtige. For dem kan vi bruge til blandt andet skudsikre veste, der kommer til at være meget lettere, end dem vi har i dag, siger han.

Det er dog ikke i nærmeste fremtid, at vi kommer til at kunne købe sikkerhedstøj af kunstigt edderkoppespind. Forskerne regner med, at der går flere år, før der vil være resultater.