Endnu en landsholdsspiller trækker i trøjen hos Odense Håndbold.

24-årige Kathrine Heindahl er den fjerde landsspiller, der inden for den sidste måned er kommet på holdkortet hos Jan Pytlick og Odense Håndbold.

Det er en noget andet optimisme end den krise, der ramte klubben for få år siden. I 2011 var Odense Håndbold i betalingsstandsning i fire måneder.

- Jeg var med i en lønnedgang og en mulig konkurs, men jeg har hele tiden kunne mærke opbakningen fra investorerne og sponsorerne, siger klubbens 33-årige stregspiller, Kamilla Kristensen.

Tidligere studerede flere af klubbens spillere ved siden af deltidsjobbet som håndboldspiller. Nu har Odense Håndbold et af ligaens højeste budgetter, fortæller administrerende direktør Mark Jespersen.

- Det skal mange penge til, hvis man vil helt frem. Vi skal have en omsætning på plus 10 millioner, fortæller han.

Klubben har lagt en tre års plan, men er ikke bange for at tage chancer og få et mindre underskud på kontoen.

- I håndboldsporten kan vi godt tænke lidt mere kortsigtet. Følelser betyder stadig meget i håndbold, fortæller han.

Store hjerter reddede klubben

Klubbens stumper blev reddet af en gruppe aktionærer, som var villige til at kaste mange penge i kassen.

- Det er mennesker, som har tjent penge, og som nu giver noget tilbage til Odense med et kæmpe hjerte. Det er ikke, fordi det er en god forretning, forklarer Mark Jespersen.

Størstedelen af klubbens spillere får mellem 250.000 og 350.000 kroner om året, mens de dygtigste spillere får lidt mere, fortæller direktøren.

Lønningerne giver dog stadig klubben udfordringer.

- Lige nu er vores største udfordring at fastholde de allerdygtigste spillerne, ellers går de til Østeuropa. Vi skal hele tiden fordoble, hvis vi skal fastholde en spiller, fortæller han og uddyber, at skattetrykket er noget helt andet i de østeuropæiske lande.

Både direktøren og cheftræner Jan Pytlick håber, at klubben i år kommer med i slutspillet. Næste år håber de at blive blandt de fire bedste hold i ligaen.