Natarbejde og skiftende arbejdstider slider ikke bare på kroppen, men også på hjernen, viser ny forskning.

De fleste ved, at det er hårdt for kroppen at have nattevagter og skiftende arbejdstider. Men en britisk-fransk undersøgelse konkluderer nu, at ti års skiftende arbejdstider med natarbejde ælder hjernen med ekstra seks år i forhold til job med almindelige arbejdstider fra 8 til 16.

- Så fungerer man jo ikke så godt i dagligdagen. Ud over at man er træt og har øget risiko for sygdomme, så er det nye her, at man også husker dårligere, og at hjernen fungerer langsommere. Det kan jo påvirke ens livskvalitet, siger læge Jerk Langer.

Man kan genvinde funktioner i hjernenHan ser dog også lyspunkter i undersøgelsen fra universiteterne i Toulouse og Swansea.

- Den gode nyhed i undersøgelsen er, at meget tyder på, at man kan genvinde en del af funktionen i hjernen, når man holder op med at have natarbejde og skiftende arbejdstider, siger Jerk Langer, der selv har arbejdet med området.

Jerk Langer understreger, at mange klarer skiftende arbejdstider uden de store problemer.

Få en god, lang hovedsøvn

- Men hvis man mærker, at det påvirker ens sociale liv og livskvalitet, så synes jeg, man skal prøve, om man kan finde et andet arbejde uden nattevagter, siger han.

Har man skiftende arbejdstider og nattevagter, som skal passes, så er der en del, man selv kan gøre for at mindske generne, påpeger Jerk Langer.

- Det vigtigste er, at man går i seng så hurtigt som muligt og sover så længe som muligt efter arbejde. Så man får en god hovedsøvn, selv om den ikke ligger om natten, siger han.

Drop kaffe og te

I den forbindelse anbefaler han mørklægningsgardiner og ørepropper, så søvnen forstyrres så lidt som muligt.

- Og så skal man holde sig fra kaffe og te for at holde sig vågen, mens man er på arbejde. Det medvirker til at forstyrre døgnrytmen. Ligeledes skal man holde sig fra alkohol og medicin for at falde i søvn.

3.232 ansatte og pensionerede natte- og skifteholdsarbejdere har været med i undersøgelsen, der er lavet af franske og engelske arbejdsmiljøforskere fra universiteterne i Toulouse og Swansea.