Det er endnu uvist, hvordan tirsdagens katastrofale eksplosion i Libanons hovedstad, Beirut, blev udløst.

Men der er så godt som ingen tvivl om, hvad det var, som eksploderede.

Kort tid efter kolossale chokbølger havde smadret store dele af Beirut, pegede myndighederne på en helt bestemt lagerbygning i hovedstadens havn.

Bygningen rummede over 2.700 ton af det eksplosive gødningsstof ammoniumnitrat. Og det var det, som eksploderede, har Libanons indenrigsminister, Mohammed Fahmi, fortalt en lokal tv-station, skriver nyhedsbureauet AP.

To danske eksperter har da også forklaret, at katastrofen i Beirut "bærer alle kendetegn" af en eksplosion med ammoniumnitrat.

Se en video af øjeblikket, da eksplosionen skete:

Konfiskeret i 2014

Det vækker i sig selv en skandale i Libanon, at så store mængder eksplosivt materiale blev opbevaret i hjertet af en tæt bebygget storby.

Men det bliver meget værre af, at de 2.700 ton gødning ifølge indenrigsministeren har ligget i lagerbygningen, siden det blev konfiskeret 2014.

AP skriver, at ammoniumnitratet sandsynligvis stammer fra et russiskejet fragtskib, som blev beslaglagt, da det lagde til i Beirut i 2013 med tekniske problemer.

Skibet MV Rhosus var på vej fra Georgien til Mozambique med ammoniumnitrat.

Mediet shiparrest.com skrev i 2015 en artikel om skibet. Her fremgår det, at skibets last var blevet konfiskeret af myndighederne i Libanon.

- På grund af risikoen, der er forbundet med at beholde ammoniumnitratet ombord på fartøjet, flyttede havnemyndighederne lasten til havnens lagerbygninger, skriver artiklens forfattere.

"Holdt som gidsler"

New York Times skriver, at selve beslaglæggelsen af skibet i sin tid udviklede sig til lidt af et drama.

Libanon ville ikke lade Rhosus' russiske kaptajn og flere ukrainske besætningsmedlemmer forlade skibet på grund af landets udlændigeregler.

Ukrainske medier beskrev dengang, at besætningen "blev holdt som gidsler" i Beirut. Søfolkene fortalte blandt andet de libanesiske myndigheder, at de følte sig utrygge på grund af skibets eksplosive last.

Først efter næsten et år gav en dommer ordre om, at besætningen skulle have lov til at gå fra borde.

Efterforskning

Oplysningerne rejser to indlysende spørgsmål, som nu skal kulegraves af en efterforskning:

Under hvilke forhold blev gødningen opbevaret? Og hvordan kunne så store mængder eksplosivt materiale få lov til at blive liggende, hvor det gjorde, i så mange år?

Problemet blev ikke fuldstændig ignoreret. Mindst seks gange mellem 2014 og 2017 skrev toldmyndigheder til domstole for få råd om, hvordan man kunne slippe af med gødningen. Det oplyser et libanesisk parlamentsmedlem, skriver New York Times.

Men toldernes spørgsmål og forslag fik tilsyneladende ikke noget svar.

Efterforskerne skal også undersøge en mistanke om, at det var et lager af fyrværkeri i havnen, som fik bygningen med ammoniumnitrat til at eksplodere.

På videoer af katastrofen kan man se, at havnen var ramt af en større brand før den kolossale eksplosion.

I flammerne kan man se gnister og høre nogle karakteristisk "pop-lyde", som eksperter har identificeret som fyrværkeri.

- Hvis du har en brand, der raser ved siden af noget eksplosivt, og du ikke slukker den, så sprænger det i luften, siger sprængstofeksperten Jeffrey Lewis fra Middlebury Institute of International Studies i Monterey, Californien til AP.

En libanesisk tv-station har i dag fortalt, at fyrværkeri kan være blevet antændt ved et uheld af gnister fra svejsere, som var i gang med at lukke en sprække i en lagerbygning i havnen.