Der er stigende bekymring over udbreddelsen af coronavirusset i Iran, skriver The Guardian.

Officielt har landet 61 smittede, hvoraf 12 er døde, oplyser en talsmand for sundhedsministeriet ifølge AP.

Men de tal står i modsætning til rapporter fra byen Qom, hvor en lokalpolitiker udtaler, at hele 50 personer er døde af virusset. Lokalpolitikerens udlægning bliver afvist fra centralt hold.

Frygten for at Iran kan udvikle sig til et nyt hotspot for spredning af smitte bliver styrket af, at fire nye lande i regionen nu har meldt om de første tilfælde af coronavirus: Afghanistan, Bahrain, Kuwait og Irak.

I samtlige tilfælde kan smitten spores tilbage til Iran.

Antallet af smittede i Sydkorea har taget et gevaldigt hop med 231 nye tilfælde, siger landets sundhedsmyndigheder i dag.

I alt er der konstateret 833 smittede. Mindst syv er døde. Sydkorea er det hårdest ramte land uden for Kina.

Af de nye sager er 115 knyttet til en kirke i den sydøstlige by Daegu. Her deltog en 61-årige kvinde - kendt som "Patient 31" - i gudstjenester, mens hun var smitttet. Kvinden har ikke for nylig været i udlandet.

Søndag gik myndighederne i Sydkorea op i det højeste alarmberedskab og lovede ekstra ressourcer til de ramte regioner. Offentlig transport er desuden blevet begrænset.

I Europa samler bekymringen over coronavirusset sig lige nu om Norditalien.

Myndighederne har i dag bekræftet det femte, sjette og syvende dødsfald i regionen. I alt er over 200 nu blevet smittet i Italien, skriver avisen Corriere Della Sera.

Myndighederne i Italien forsøger at inddæmme virusset ved blandt andet at aflyse fodboldkampe og sætte hele landsbyer i karantæne. Det kan udløse fængselsstraf, hvis man ikke man følger politiets anvisninger.

Udbruddet af coronavirus begyndte i Kina, hvor kommunistpartiet i dag for første gang i årtier har besluttet at udsætte årets vigtigste politiske møde.

Den Nationale Folkekongres samler næsten 3.000 delegerede fra hele landet og er officielt Kinas mest magtfulde organ.

I realiteten fungerer folkekongressen mest som et gummistempel for beslutninger truffet af dens stående udvalg, partiets centralkomité og præsidenten.

Forsamlingen, der skulle være trådt sammen 5. marts, har dog stor symbolsk betydning.

De kinesiske myndigheder oplyser, at man oplever et fald i antallet af nye smittede. Derfor er restriktioner på befolkningens frihed til at bevæge sig blevet hævet flere steder, skriver Reuters.

Det gælder dog ikke i den hårdest ramte by, Wuhan. Her sagde lokalregeringen tidligere i dag, at en omfattende karantæne ville blive lempet - men den meddelse blev hurtigt trukket tilbage, fordi der ikke givet grønt lys fra centralmagten i Beijing.