- Han var en meget stærk personlighed med meget, meget klare visioner for, hvad han ville. Og så var han en praktisk hund i og med, at han bestred alle poster i israelsk politik. Hans drøm var at få skabt et sikkert Israel gennem en tostatsløsning, men det var ikke hans skyld, at det ikke lykkedes.
Sådan lyder ordene fra den tidligere konservativ udenrigsminister Per Stig Møller, når man spørger ham, hvilken politiker afdøde Shimon Peres var.
De to mødte hinanden flere gange, ikke mindst i 2004 og 2005, hvor Danmark havde rollen som forhandler i den såkaldte "Køreplan for fred", der skulle sikre fred i Mellemøsten.
Det lykkedes som bekendt ikke, selv om Per Stig Møller er overbevist om, at var sket, hvis ikke tidligere premierminister Ariel Sharon var blevet syg og var endt bevidstløs i koma.
Per Stig Møller husker tydeligt en episode under forhandlingerne, hvor han var på tomandshånd med Shimon Peres.
- Vi havde noget tid alene under en af forhandlingerne, hvor vi havde ladet embedsmændene gå, og jeg sagde til ham: 'Shimon, det er kun dig og Sharon, der kan trække den fred igennem, det vil være den arv, I kan give eftertidens jøder, at I sikrede Israels eksistens og ikke bare blev en parentes i Mellemøstens historie', hvorefter han hviskede til mig: 'Per, det gør vi også til sommer'. Så tæt havde vi det - det sagde jeg ikke til nogen, fortæller Per Stig Møller i dag.
Shimon Peres var mest kendt for sit hårde arbejde med at ville skabe fred i Mellemøsten - noget, der gav ham Nobels Fredspris sammen med PLO-leder Yassir Arafat og tidligere premierminister Yitzhak Rabin. Drømmen var at skabe en varig fred med en tostatsløsning og ikke bare at skabe fred, til næste krig ville bryde ud.
Intellektuel dybde og hæderlighed
- Han var klar, og man vidste, hvor man havde ham. Han lyttede og forklarede og var en fantastisk ambassadør for Israel. Derfor var det Peres, man sendte ud, når Israel skulle forsvares udadtil, for Peres havde den her intellektuelle dybde og hæderlighed, der gjorde, at man lyttede til ham. Så han var en overbevisende personlighed på grund af sin ærlighed, og man vidste, at den mand helst ville freden, siger Per Stig Møller.
Hvad var Shimon Peres' svagheder så?
- Han var ikke en god nok magtspiller og tabte jo magten gang på gang. Han var ikke kynisk nok, men han var hele tiden placeret i toppen, fordi han var så dygtig. Men magten gjorde også, da han blev præsident, at han altid forsvarede Israel også under Benjamin Netanyahu, og det var nok ikke helt helhjertet. Hans helhjertede indsats var i 1990'erne og midt i 00'erne, hvor han gik sammen med Sharon, siger Per Stig Møller.
Også efter fredsforhandlingerne i midten af 00'erne mødtes Per Stig Møller med Shimon Peres. Det skete i Israel i Peres' fredscenter, hvor den tidligere danske udenrigsminister var inviteret ned for at holde foredrag.
- Vi havde det rigtig godt sammen også på tomandshånd. Jeg kunne lide hans gemytlighed, og jeg kunne svare igen på hans ironiske replikker. Så vi havde et meget hyggeligt samvær både med og uden embedsmænd. Det var en af de store oplevelser for mig i min udenrigsministertid at komme så tæt på Peres, som tilfældet blev. Han havde dybde, vid og ironi, og han havde et mål, fortæller Per Stig Møller.