61.964.
Så mange covid-19-smittede var i går indlagt på amerikanske hospitaler.
Det er det højeste antal nogensinde, og det har lagt et stort pres på hospitaler i flere delstater, rapporterer New York Times.
Antallet af covid-19-indlæggelser er mere end fordoblet siden septemer og er altså højere nu end i foråret, da den første coronabølge skyllede ind over USA og kostede titusinder livet.
Samtidig har amerikanerne for første gang registreret knap 140.000 smittede på et enkelt døgn. I øjeblikket dør over 1.000 amerikanere om dagen med covid-19.
Kølebiler og telte taget i brug
I weekenden rundede USA 10 millioner registrerede smittetilfælde, efter at man den seneste uge er nået op på et gennemsnit på 123.000 om dagen. I samme omgang har 34 stater registreret det højeste antal smittede målt på en uge.
Særligt slemt ser det ud i Texas. Ifølge CNN er staten nu blevet den første, der runder en million smittetilfælde.
Situationen er især alvorlig i grænsebyen El Paso. Her er knap 1.100 personer indlagt, beretter New York Times. Dermed er der indlagt fem gange så mange mennesker i byen med 680.000 indbyggere som i hele Danmark.
Presset på byens hospitaler betyder, at man har været nødt til at oprette sengepladser i telte på en parkeringsplads og et felthospital i et kongrescenter. Samtidig er man begyndt at flyve patienter, der har brug for intensiv behandling, til hospitaler i andre byer.
Byen har længe været særligt udsat i forhold til covid-19, hvorfor man havde omdannet fire kølevogne til transportable lighuse. Nu har det amerikanske katastrofeberedskab, Fema, sendt flere, så man nu har 10 kølevogne til at håndtere covid-19-dødsfaldene.
Smittet personale kaldt på arbejde
Det er langt fra kun i Texas, at det står slemt til. I North Dakota lider man under landets højeste døds- og smitterate målt på antallet af indbyggere.
Her har delstatens guvernør, Douglas Burgum, tilladt, at coronasmittet personale, der ikke udviser symptomer, må fortsætte med at arbejde på hospitaler og plejehjem under visse restriktioner - herunder at de kun behandler covid-19-patienter, oplyser New York Times.
Guvernøren estimerer, at man om to til tre uger står over for alvorlige udfordringer, hvad angår delstatens hospitalskapacitet.
Også i delstaten Wisconsin er man under pres. Her har en af statens store sundhedsudbydere meldt ud, at man lukker ned for en række testcentre for at frigøre personale til at arbejde på hospitalsstuerne.
Da særligt New York i foråret blev hårdt ramt af et voldsomt coronaudbrud, var det muligt at hente hjælp fra tilrejsende sundhedspersonale fra andre dele af USA. Men da smitten er stigende i en lang række delstater, er denne mulighed nu mere begrænset.
Biden opfordrer amerikanerne til at bruge mundbind
Demokraten Joe Biden bliver først indsat som præsident 20. januar, men er allerede i gang med at løfte sløret for flere af sine kommende politiske prioriteringer. Her er bekæmpelsen af covid-19 udråbt til den helt store udfordring.
Mandag løftede demokraten sløret for en nyoprettet ekspertgruppe, der skal hjælpe med at tackle coronaudbruddet under en kommende Biden-regering.
Eksperterne skal blandt andet samarbejde med lokale myndigheder om at skabe sundhedsmæssige- og økonomiske tiltag, der skal hjælpe med at håndtere coronakrisen, mens man arbejder for at genåbne skoler og virksomheder.
Mens arbejdet med at få skabt en vaccine fortsætter, så er det vigtigste hjælpemiddel til at lægge en dæmper på smittespredningen brugen af mundbind, lyder det fra Biden.