Når bier kommer i kontakt med hinanden producerer de en uh!-lyd eller en slags hvin ved at vibrere deres vinger. Det skriver New Scientist. Lyden kan ikke høres af mennesker, men ved at placere accelerometre i bistader, har forskerne kunnet målet vibrationerne.

Biologer har kendt til den særegne lyd siden 1950'erne, men de har været usikre på, hvad formålet med lyden var. De lagde dog allerede dengang mærke til, at der ofte blev delt føde, efter at en bi havde produceret lyden. Derfor gættede forskerne på, at signalet var et udtryk for, at bien ønskede føde.

Senere blev en anden gruppe forskere opmærksom på, at lyden ofte blev produceret, når en bi forstyrrede en anden bi i at danse “svansedansen”, der overfor bistadet signalerede, hvor arbejdsbierne kunne finde forråd. Forskerne opfattede lyden som et advarselssignal, en slags markering om, at der var fare der, hvor den første bi forsøgte at sende arbejdsbierne hen.

Overraskelse

Nu har forskere fra Nottingham Trent University i Storbritannien dog foreslået, at lyden i virkeligheden er et signal om, at bien er blevet overrasket. Det er en slags overrasket hvin.

Ved at optage lyden fra bistader i over et år og bagefter filtrere lydene, viste det sig, at der var mellem seks og syv eksempler på lyden i minuttet. Langt flere end det gav mening, hvis det bare var en korrektion på, hvor bierne skulle finde føde.

Forskerne fra Nottingham Trent University mener derfor, at andre forskere tidligere har misforstået kilden til lyden. Når en bi forstyrrer en anden bi i at lave “svansedansen”, gør den første bi det ved at give den anden bi en “skalle”.

Tidligere gættede forskerne på, at det var den aggressive bi, der producerede lyden. Men nu gætter de på, at det var modtageren af “skallen”. Den udtrykker simpelthen en slags overrasket hvin ved at vibrere med vingerne.

Forskere lagde også mærke til, at alle bierne producerede lyden, når nogen bankede på bistadet, hvilket understøttede teorien, om at lyden var et udtryk for, at bierne blev overraskede.