Flere og flere danskere går og gaber.

Vi tager en kop kaffe ekstra, og måske endda en lur efter arbejde for at kunne holde os vågne til sengetid.

Det fortæller Jan Ovesen, som er overlæge og søvnspecialist:

- Undersøgelser viser, at der de seneste 20-30 år er sket en stigning i både træthed og i antal mennesker med søvnunderskud.

Men for langt de fleste er der håb forude. Trætheden skyldes nemlig ofte søvnløshed, og det kan kureres.

Stor forskel på træthed

Der er rigtig mange forskellige grunde til, at man kan blive træt gennem længere tid.

Der er fx mennesker, der lider af kronisk træthedssyndrom. Mange oplever også en periode med træthed pga. fx overgangsalderen, graviditet eller efter en virusinfektion. Der findes også mennesker, der er meget trætte på grund af en stofskiftesygdom eller en kronisk, alvorlig sygdom.

Så træthed kan skyldes et væld af ting. Og der findes langt fra én løsning, som passer til alle.

Men for rigtig mange skyldes trætheden, at man oplever søvnløshed gennem en længere periode, så man faktisk kalder den kronisk. Det kan give sig udslag i, at man nat efter nat ikke kan falde i søvn eller ligger vågen mange timer. Og dét kan man gøre noget ved, fortæller Jan Ovesen:

- Søvnsløshed kan man i langt de fleste tilfælde kurere, men det kræver vilje og vedholdenhed.

En negativ spiral

Jan Ovesen forklarer, at søvnløsheden ofte skyldes, at hjernen har fået nogle uhensigtsmæssige vaner:

- I virkeligheden er søvnløsheden ubevidst indlært.

Det kan fx være, at man har været vågen nogle timer hver nat, fordi man spekulerer på en konflikt på arbejdet. Man vil så indrette sig og fx tage en lur om eftermiddagen eller gå tidligere i seng, men det er faktisk ikke så godt:

- Det er ikke hensigtsmæssigt, for det gør det sværere at sove om natten, siger Jan Ovesen.

Og jo længere tid, man er vågen i sin seng, jo mere vænner hjernen sig til, at den ikke skal falde i søvn netop der. Man får altså startet en negativ spiral, forklarer søvneksperten:

- Mange kan genkende, at de er meget trætte, når de sidder i sofaen. Men når de så går i seng, så siger det 'pling', og de er lysvågne.

Ændret adfærd giver bedre søvn

Hvis man lider af søvnløshed, kan det ifølge Jan Ovesen være svært selv at komme ud af den negative spiral. Men der er hjælp at hente:

- Det kan ændres ved kognitiv adfærdsterapi, hvor man går ind og ændrer på de indlærte vaner, fortæller han.

Behandlingen tager 3-4 måneder og kræver en stor indsats og vedholdenhed for at lykkes.

Men langt de fleste kan så få en langt bedre rytme, vurderer Jan Ovesen.

Hør mere om træthed i P1 programmet Hypokonder i dag kl. 13.30. Programmet kan også findes som podcast.