Når Danmark vinder medaljer ved OL og VM, jubler vi, mens atleterne typisk kniber en tåre. I den situation er det nemt at glemme, at der ligger tusindvis af træningstimer, afsavn og ofre bag hver medalje.
Mange af atleterne startede måske med sporten i en tidlig alder, hvor de har skullet lære at håndtere forventningspresset i sporten, der leger med følelserne og peger på vindere og tabere.
Den 10-årige fægter Ruben befinder sig i den virkelighed. I en ny dokumentarserie Sport Kids på DR’s børnekanal DR Ultra møder vi ham og seks andre børn, der er også satser alt på deres sport. Serien sætter fokus på livet som sportstalent ud over det sædvanlige og viser, herunder også hvordan børnene møder voksenlivet tidligt.
Børnene møder konstant høje forventninger
I programmerne viser Ruben og de andre børn store følelser med jubelscener og modløshed, og det er naturligt, forklarer Christian Engell, der er konsulent for blandt andet eliteidrættens støtteorgan Team Danmark og har arbejdet med talenter både herhjemme og i udlandet.
- Eliteidræt kræver, at man bliver tidligt voksen. Ruben møder noget, som vi andre normalt først møder i vores voksenliv: nogle kontinuerlige høje forventninger og det at skulle forholde sig til sine følelser meget tidligt i livet, siger Christian Engell til P1 Morgen.
- Man skal kunne håndtere både medgang og modgang og bevare motivationen, ligesom man hele tiden skal finde tilbage til at opføre sig ordentligt i mødet med de meget store følelser, som Ruben og andre eliteidrætstalenter møder i en meget sort og hvid verden, siger han.
Kort tid til at danne identiteten
En sportskarriere er ikke så lang, for de fleste stopper i begyndelsen af 30’erne, og derfor skal børnene vokse tidligere på nogle parametre, hvis de drømmer om at gøre sig på verdensplan, hvor konkurrencen er benhård.
Eliteidræt er på den måde med til at danne en tidlig identitet hos børnene, og det gør dem også sårbare over for medgang og modgang.
Når jubel og modløshed minder om hinanden
I programmet med fægteren Ruben oplever vi, at han bliver meget ulykkelig, fordi han kun bliver nummer 2 ved DM.
- Så krakelerer hele hans billede, og det er meget typisk for unge, at de ikke kan være i deres egne følelser endnu. De kan ikke rumme de store følelser, som sporten giver, siger Christian Engell.
Senere skriger Ruben vildt over at have vundet en sejr, og det er to sider af samme sag.
- Det er tegn på ikke at kunne være i følelsen. Den giver nogle voldsomme reaktioner, som man også ser hos voksne udøvere ved OL i den måde, de håndterer en sejr på, siger han.
Hvordan når vi længst på den gode måde?
Dokumentarserien Sport Kids har premiere i aften, onsdag, på DR Ultra klokken 19:30. Og den tager ikke stilling til, om eliteidræt er godt eller skidt for børn, men præsenterer syv børneliv, hvor idræt fylder meget.
Christian Engells egen rolle er at hjælpe både børn, trænere og forældre.
- Vi arbejder for den samme sag. Det vil sige, at Ruben skal nå langt. Jeg hjælper både Ruben og dem omkring ham til at træffe gode valg, også når de møder følelserne. Det kan fx være en forælder, der også er koblet på den samme forventningsstruktur om, at vi skal nå langt og vinde og har brug for hjælp, siger han.
- For atleten handler det især om at lære følelserne at kende og om at få balance i et liv, som bliver meget ensidigt, når man så tidligt lukker sig omkring at være en god fægter, siger han.
Herunder kan du få en forsmag på programmet med fægteren Ruben.
https://vimeo.com/143064496
Dokumentarserien ’Sport Kids’ har premiere onsdag klokken 19.30 på DR Ultra. Der kommer seks afsnit i serien.