Find på et sejt rumeksperiment til Danmarks astronaut Andreas Mogensen. Det var opfordringen, da DR Videnskab sammen med Den Europæiske Rumfartsorganisation, ESA sidste år i oktober udskrev en konkurrence.
Der kom videoforslag fra hele landet, hvor skoler og gymnasier havde taget udfordringen op.
Thor Vestergaard Christiansen tog i den grad udfordringen op. Først sendte han et forsøg ind sammen med to klassekammerater på Aarhus Katedralskole, fem dage senere sendte eleverne et forslag mere ind, og lige op til konkurrencens udløb to uger senere sendte Thor sørme et tredje forslag ind.
- I forbindelse med et emne i en fysiktime kom jeg til at tænke på et nyt forsøg, skriver han i sin mail, og det forslag - Archimedes lov om opdrift – har sammen med to andre forslag vundet.
https://www.youtube.com/watch?v=7luTojfedbA
Naturvidenskab fylder meget i Thors liv
Rumforsøget virker næsten som en fysikrapport med opstillingen og valg af metode, hvor selve videoen er slutproduktet.
Og det er helt efter bogen, at Thor Vestergaard Christiansen ’lige’ kom i tanke om et forsøg mere. Han går i 2.g på Aarhus Katedralskole og har matematik og fysik på A-niveau og kemi på B-niveau.
Hans fysiklærer har fået ham med i ATU - Akademiet for talentfulde unge, og han har i flere år været medlem af UNF, Ungdommens Naturvidenskabelige Forening.
I sommerferien var han på sommercamp med ATU og en uge på UNF-fysikcamp på Niels Bohr Institutet ved Københavns Universitet.
Naturvidenskab og Thor svinger i takt
- Karaktererne ligger godt, siger han og smiler, mens hans fysiklærer leende siger, at det er en kolossal underdrivelse.
- Jeg synes, at naturvidenskab er utrolig spændende. Når vi har forsøg i fysik, skal vi forklare, hvad der sker og komme med antagelser om fx, hvor meget vand køler ned. Så får vi en kop stukket i hænderne, og vi skal så prøve selv. Jeg kan virkelig godt lide at observere noget, finde ud af hvordan man regner eller måler på det, og hvordan kurven vil se ud, siger Thor Vestergaard Christiansen.
- På den måde kommer man til at forstå de små mekanismer, der ligger til grund for hele vores verden. Fx når Solen skinner, hvilket lys udsender den så? Når vi ser farver, hvilke bølgelængder er det så? Det er ligesom fundamentet for alting, og det kan jeg lide, at fysik kan hjælpe med, siger han.
- Mange siger, at fysik kun giver et svar, men det stiller måske også flere spørgsmål. For når vi har fundet ud af noget nyt, så ændrer det på andre antagelser. Og så skal vi til at revurdere alting.
Rumrejsen i fremtiden
Thor Vestergaard Christiansen er rigtig glad for, at hans rumforsøg har vundet. Det overraskede ham meget, fordi der var mange andre gode forslag, siger han. Og han glæder sig til at møde Danmarks astronaut, Andreas Mogensen, og høre, hvordan det var at komme ud i rummet.
Thor har engang været til et foredrag om Den Internationale Rumstation, ISS, hvor han hørte, at man vil sende mennesker til Mars i 2030’erne.
- Det er jo i vores levetid, at det sker. Det er surrealistisk. Og man kan ikke forstå, at man kan sende mennesker ind i en rumfærge og sende dem til Mars, og de skal være der, siger Thor Vestergaard Christiansen.
Fremtidens rumforsker?
- Det er også utroligt, at man kan sende satellitter ud med så stor præcision, at de kan lande på en planet eller en komet. Tænk på hvilke udregninger man skal have foretaget på forhånd, for, at rumsonden 10 år senere vågner af dvale, ankommer til dets bestemmelsessted, får sollys til sine instrumenter og sender datahjem. Det kan jeg næsten ikke begribe, siger han med henvising til ESA's Rosetta-mission i november 2014.
Thor Vestergaard Christiansens forældre er advokater, og hans søster læser jura, men familien er generelt interesseret i naturvidenskab. Selv drømmer han om at udvikle noget, der kan komme ud i rummet.
- Mine forældre siger, at jeg skal gøre, hvad jeg har lyst til. Så det kan godt være, at jeg vil læse fysik for at bryde familiemønstret. Måske ingeniør. I hvert fald naturvidenskab. Det er derigennem at jeg har mødt mine bedste venner, siger Thor Vestergaard Christiansen.
Udover Thor har fem elever fra Solvangskolen i Farum også vundet rumforsøgs-konkurrenden. Mød alle vinderne på DR1 lørdag aften, når Andreas Mogensen ringer hjem til Jorden i et såkaldt inflight call klokken 18:55.