Han er Facebooks måske ondeste ånd - og nu ser han ud til at ramme en milepæl i den retssag, der i yderste konsekvens kan koste Facebook millioner af kroner i erstatninger.

Den østrigske Facebook-aktivist og jurastuderende Max Schrems har nemlig nu efter mange måneders ventetid fået en dato for, hvornår hans og 25.000 andre Facebook-brugeres store gruppesøgsmål kommer for retten i Wien.

I første omgang er der tale om et indledende retsmøde, hvor repræsentanter fra Facebook får lov til at fremlægge sine synspunkter om søgsmålet. Begivenheden er markant, fordi Facebook ikke før offentligt har forholdt sig til den lange liste af sager, hvor sagsøgerne mener, at Facebook har handlet ulovligt.

Sagen stammer fra sommeren sidste år, hvor Max Schrems indbød utilfredse Facebook-brugere til at deltage i et kæmpe gruppesøgsmål mod den amerikanske gigant. Det er en sag, der omhandler en række forhold, herunder Facebooks samarbejde med NSA og overvågning af, hvad brugerne laver på tværs af hele internettet. Dette er en funktion, der kan lade sig gøre via 'like'-knapperne der kan rapportere data om folk tilbage til Facebook, også selv om man ikke klikker på dem.

500 euro x 75.000 brugere

Interesserede skulle dengang skrive sig op til at deltage i gruppesøgsmålet via en formular på nettet - og det gjorde over 75.000 mennesker, der hver især krævede erstatning på 500 euro, altså lidt over 3.700 kroner. Heraf skal deltagerne aflevere en portion til den finansielle partner, der betaler sagens løbende omkostninger. Taber Max Schrems sagen, koster det ikke noget.

Man kan i øvrigt fortsat skrive sig op til at deltage i gruppesøgsmålet via denne side - men man kommer bagerst i køen, og kommer derfor givetvis til at vente en rum tid, hvis sagen da overhovedet nogensinde kommer for.

Af praktiske hensyn sagsøges Facebook nemlig af personer i grupper á 25.000 mennesker - og den første portion sagsøgere kan altså se frem til, at sagen efter otte måneders ventetid nu endelig så småt går i gang den 9. april.

I den første portion af sagsøgere deltager i alt 358 danskere, viser en opgørelse fra gruppen. Der er dog ikke tale om folk, der skal møde i retten - det gør Max Schrems på deres vegne.

Afviser sagen

Ved denne lejlighed skal retten vurdere, om Facebooks protester mod søgsmålet er rimelige - og er de ikke det, kan sagen rulle videre. Facebook har frem til nu afvist sagen.

Vinder Schrems sagen, har han tidligere offentliggjort planer om, at næste portion a 25.000 sagsøgere skal kommer bagefter. Men selv om han taber, vil sagen og medieomtalen uundgåeligt sætte nyt fokus på Facebook og selskabets kolossale registre med persondata - ikke mindst for Schrems fra begyndelsen har været dygtig til at skabe opmærksomhed om sin sag.

Den østrigske aktivist har i årevis kæmpet for at få Facebook til at rette ind efter europæisk lov, efter at han under et studieophold i USA begyndte at interessere sig for Facebooks syn på EUs love om databeskyttelse.

Flyvende start med aktindsigt

Schrems har kæmpet kampen via aktivistgruppen Europe Vs. Facebook, som for år tilbage fik en flyvende start, da gruppen fik succes med at bestille aktindsigt i alle de data, som Facebook havde indsamlet om Max Schrems.

Schrems fik disse data tilsendt på en disk, der viste sig at indeholde en 1.200 sider lang PDF-fil fyldt med data om ham - herunder oplysninger, han ikke vidste, hvor stammede fra, og oplysninger, han havde slettet, men som Facebook havde gemt alligevel.

Gruppen offentliggjorde herefter en vejledning til, hvordan andre kan få samme aktindsigt.

Selve stævningen er oversat til engelsk og offentliggjort her.