Google's Project Loon blev lanceret i 2013, og skal efter planen levere internetadgang til verdens øde egne via heliumballoner.

Nu har projektet fået sin første store kunde.

Google og Sri Lankas regering har nemlig underskrevet en aftale, som skal sørge for, at Googles balloner leverer internetadgang til hele øriget.

Aftalen markerer den første rigtige udrulning af det ballon-baserede trådløse net.

Ballonerne kommer til at fungere, som svævende mobilmaster, der leverer internet i 3G-kvalitet.

Teknikken er testet flere steder

Project Loon fungerer ved at sende en række heliumballoner op, som er lastet med sendeudstyr.

De styres fra et kontrolcenter rundt i luftstrømmene i meget stor højde, så der altid er dækning i et område.

Metoden blev testet første gang i mindre skala i New Zealand i 2013.

Resultatet var, at ballonerne fungerede godt. Flere tests blev senere udført i Californien, Brasilien og igen i New Zealand.

Nu bliver projektet så sendt i luften for alvor.

Starter med 13 balloner

Ved et pressemøde bemærkede Projekt Loons leder Mike Cassidy, at Sri Lanka er det første land i verden, der bliver dækket helt med statsstøttet internet.

- Vi bruger LTE, som er en almindelige protokol, som de fleste teleselskaber bruger. Alle med en smartphone kan få internetadgang, sagde Mike Cassidy ifølge Lanka Business Online ved mødet.

Projektet starter med kun 13 balloner, som sendes i luften i løbet af nogle måneder.

En ballon skulle kunne fungere i over 100 dage.

Internetadgangen bliver ikke gratis for landets indbyggere, men fordi der er så mange om at dele den, skulle den blive meget billig.