Selvom vi primært forbinder NASA med rumfart og klimaforskning, så forsker organisationen også i andre områder, bl.a. luftfart.

Derfor starter organisationen tre nye studier, der fokuserer på fremtidens luftfartsteknologier, skriver de i en nye pressemeddelelse. Det kan bl.a. få en betydning, når vi i fremtiden skal transporteres med selvstyrende, flyvende biler.

- Vores ide er at investere en meget ydmyg sum penge i nye teknologier, som er både ambitiøse og potentielt samfundsomvæltende, fortæller Richard Barhydt, der er leder for afdelingen hos NASA.

Vigtige studier for fremtiden

De tre studier er sat til at vare mellem 24 og 30 måneder og kommer til at handle om flyvende, autonome luftfartøjer og drone-teknologi.

Studierne handler bl.a. om læringsteknologi til autonome systemer i luftfart. Det kan måske sikre os billigere flybilletter, når vi flyver med selvstyrende passagerfly om nogle år.

Samtidig kan teknologien også blive aktuel, når vi skal transporteres med flyvende biler. Flyvende biler er tæt nok på, til at vi skal finde ud af, hvordan de skal understøttes af selvstyrende systemer. NASAs studier kan sikre os, at vi for eksempel ikke kommer til at flyve ind i hinanden.

Det andet studie handler særligt om teknologi til fjernstyrede droner. Her vil NASA udvikle et system, der sikrer sig, at dronen selv kan gennemføre et automatisk system-check, før den går i luften. På den måde kan den sikre sig selv mod mekaniske problemer, eller opdage hvis den er blevet hacket. Finder systemet problemer, kan dronen ikke lette.

Endeligt vil NASA bruge kvantecomputere til at udviklet et netværk, der kan sikre at de hundredtusindvis af droner, der er i luften hver dag kan flyve problemfrit.