Det var et menneske i bilen samtlige 11 gange, en selvkørende bil var indblandet i et uheld - og i alle 11 tilfælde skyldes uheldet enten føreren eller andre trafikanter og ikke svigt af bilens automatpilot. Sådan lyder forklaringen nu fra Google, efter at nyhedsbureauet AP i går kunne afsløre, at der siden september har været fire uheld med selvkørende biler i Californien.
Tre af de fire uheld involverede Google-biler, mens et enkelt involverede en bil fra det mindre kendte projekt, der drives af virksomheden Delphi. I alle fire tilfælde var der dog tale om menneskelige fejl, oftest fra øvrige trafikanter - og det samme gælder resten af de 11 mindre uheld, som Google har registreret siden projektet startede, hævder selskabet nu.
Mennesker bag rattet
Google forklarede mandag i en blogpost, at syv ud af de 11 uheld skyldtes, at nogen var kørt op bagi de selvkørende biler, mens de to gange var blevet påkørt fra siden. En enkelt gang blev en Google-bil påkørt, fordi en bilist kørte frem trods ubetinget vigepligt. De 11 uheld hos Google er sket over seks år, mens bilerne i alt har tilbagelagt 2,7 millioner kilometer, forklarer selskabet.
De selvkørende biler er foreløbig i en forsigtig testfase, og der skal være et menneske i bilen til at gribe ind, hvis bilerne pludselig svigter.
Biler, der kører førerløse rundt, forekommer fortsat som en næsten skræmmende tanke, men flere bilproducenter er kommet langt med forsøg, der gør det muligt, og har mange gange fremvist resultaterne. Google er blandt dem, der er længst fremme på området, og her er bilerne udstyret med et væld af sensorer og kameraer, samt en radar på taget, der har et meget bedre udsyn end en stresset familiefar med skrigende unger på bagsædet og et flagrende Wunderbaum dinglende i forruden.
Mange projekter er i gang
I fremtiden ventes bilerne i endnu højere grad at kunne kommunikere med hinanden og reagere på selv bittesmå forandringer i trafikken, fx en cyklist eller et barn, der umotiveret svinger ud mellem bilerne. Flere lande, blandt andre Storbritannien, Finland, USA og Tyskland har tilladt tests af selvkørende biler - og i Storbritannien eksperimenteres der sågar med selvkørende sightseeingbiler, der dog kører ganske langsomt.
Op til årets elektronikmesse CES i Las Vegas, kunne Audi således befordre en journalist fra TIME hele vejen fra Californien til Las Vegas - en tur på små 900 kilometer, hvor bilen kørte selv og kun behøvede assistance, når der eksempelvis var vejarbejde. Journalisten fra TIME var, paradoksalt nok, på forhånd nødt til at tage et kørekort til selvkørende biler, beskrev han i sin reportage.
Bilerne er udstyret med så meget elektronisk isenkram, at de oftest kan nå at reagere langt hurtigere end et menneske vil kunne - og eksperter har flere gange vurderet, at mængden af trafikuheld i fremtiden vil blive bragt gevaldigt ned på grund af teknologien.
Ni ud af ti biler forsvinder
Google vakte også opsigt sidste år, da selskabet fremviste et koncept på en selvkørende bil uden rat og speeder, hvor passageren slet ikke kan påvirke kørslen overhovedet. Og i øjeblikket har salget af Nokias kort- og navigationsdivision, HERE, udløst en budkrig, hvor blandt andet en alliance af tyske bilproducenter er interesserede, fordi Nokias HERE-divisions teknologier kan blive centrale i fremtidens selvkørende biler.
I fremtiden ventes det, at biler slet ikke er noget, man ejer, men noget man deles om og abonnerer på. Blandt andet har netværksgiganten Ericsson vurderet overfor dr.dk/viden, at ni ud af ti af byens biler kan undværes, når bilerne selv kan køre rundt og hente dem, der har et behov for transport.
Selvkørende biler vente at blive at komme på gaden engang i 2020'erne.
https://www.youtube.com/watch?v=bDOnn0-4Nq8