Facebooks eksperimenter med personlige data har tilsyneladende ingen ende.
Seneste skud på stammen skulle have været indsamling af patientdata fra flere store amerikanske hospitaler, som led i et forskningprojekt vedrørende forebyggelse af hjertekar-sygdomme.
Men i kølvandet på Cambridge Analytica-skandalen har Facebook nu valgt at droppe forsøget.
Facebook: Vi nåede aldrig videre end planlægningsfasen
Facebook bekræfter over mediet, at de har arbejdet på det pågældende projekt.
- Forsøget er ikke kommet videre end til planlægningsfasen, og vi har ikke modtaget, delt eller analyseret nogen personers data, oplyser Facebook i en udtalelse til CNBC.
Ifølge det amerikanske medie har Facebook så sent som i sidste måned rettet henvendelse til flere amerikanske hospitaler og sundhedsorganisationer, for at få dem til at dele anonymiserede patientdata med det sociale medie.
De pågældende data skulle angiveligt have været renset for direkte identificerbar information såsom patientens navn. Men Facebook havde planer om at bruge en computer-algoritme til at finde et match mellem en persons patientdata og Facebooks egen person-database.
Facebook: Data skulle kun bruges til medicinske forsøg
Facebook siger til CNBC, at de matchende data i de to datasæt, kun skulle have været stillet til rådighed for medicinsk forskning.
- Medicinalindustrien har længe vidst, at et godt familie- og vennenetværk påvirker helbredet positivt. Men der er behov for mere dybdegående forskning, for at hjælpe sundhedssystemet med at udvikle mere specifikke behandlings- og forebyggelses-metoder, der medregner det sociale netværk, lyder det fra Facebook i en udtalelse.
For at understøtte den forklaring, har Facebook selv indhentet et citat fra hjerte-organisationen the American College of Cardiology, som er en af de partnere, Facebook ønskede at samrbejde med.
- Som led i vores mission for at forbedre hjerte-sundheden, har the American College of Cardiology (ACC) haft samtaler med Facebook om brugen af anonymiserede Facebook-data kombineret med anonymiserede ACC-data, for at fremme forskning om, hvorvidt data fra sociale medier kan hjælpe til at forhindre og behandle hjertesygdomme - den største dødsårsag i verden, udtaler organisatioanens midlertidige direktør Cathleen Gates.
Problematisk at bruge patientdata uden samtykke
Men denne form for datadeling er bestemt ikke uproblematisk, lyder kritikken.
Ifølge præsdienten for patientdata-firmaet CareJourney, Aneesh Chopra, strider forsøget mod borgernes forventning om, hvordan deres private data deles. Han har en fortid som Barack Obamas højrehånd i teknologispørgsmål:
- Hvis Facebook beslutter at gå videre med planerne, vil jeg være meget bekymret for at brugernes data genanvendes uden deres udtrykkelige samtykke, siger han.
Men det gør Facebook altså umiddelbart ikke. Ifølge Facebook selv, fordi Cambridge Analytica-skandalen foreløbigt har rykket deres fokus.
- I sidste måned besluttede vi at sætte dette projekt på pause, så vi kan fokusere på andre vigtige opgaver, herunder at forbedre hvordan vi beskytter folks data og blive tydeligere omkring, hvordan disse data bruges i vores produkter og tjenester, slutter Facebook deres udtalelse til CNBC.