Dansk Atletik er blevet en stor profil fattigere.
Maratonløberen Abdi Ulad, der har løbet for Danmark ved de seneste to OL, blev mandag udelukket fra sport i fire år på grund af brug af doping.
Det ærgrer direktøren i Dansk Atletik, Lars Lindstrøm, der selvfølgelig vil se de bedste atleter kæmpe for metal i rødt og hvidt. Det er dog nogle omstændigheder for den positive dopingprøve, der fylder mest for direktøren.
- Det ærgrer mig, at der er et menneske, der har haft så svært som Abdi, og som konsekvens valgte at gøre noget, der var helt forkert. Det er det, der gør ondt, siger han til DR Sporten.
Erkendte med det sammme
I kendelsen, der i dag blev offentliggjort af Danmarks Idrætsforbunds dopingnævn, fremgår det, at Abdi Ulad indtog stoffet trimetazidin bevidst i efteråret 2022.
Abdi Ulad har til dopingnævnet forklaret, at han desperat ledte efter noget, der kunne hjælpe ham med restitution og at bekæmpe lavt energiniveau.
Løberen forklarede, at han var i så stort mentalt og fysisk underskud, at han ikke tænkte klart. Han købte derfor et glas piller på gaden med stoffet trimetazidin.
- Lige da han havde slugt den, fortrød han sin handling og forsøgte at kaste pillen op igen, beskrives Abdi Ulads forklaring.
Men skaden var sket.
Et par dage efter kom Anti Doping Danmark på besøg og foretog en dopingtest, som var positiv. Abdi Ulad erkendte med det samme.
- Det er et personligt valg, som Abdi har truffet, og som er helt uacceptabelt. Men jeg havde ønsket, at vi i fællesskab havde været i stand til at aflæse hans mentale problemer og kunne stoppe ham, før det gik galt, fortæller Lars Lindstrøm.
Dansk Atletik står ikke til ansvar
Ordene flyver ikke ligefrem ud af munden på direktøren for Dansk Atletik.
Det er ikke en behagelig sag for Lars Lindstrøm, selvom han ikke ser sig selv eller organisationen som skyldbærer i sagen om maratonløberen.
Det har de i Dansk Atletik brugt de sidste par måneder på at resonere sig frem til.
- Nej, jeg synes ikke, vi har et ansvar for det, men det giver anledning til refleksioner omkring atleters trivsel, og hvordan det er at være eliteudøver. Er vi tæt nok på dem?
- Vi har også kigget tilbage. Er der noget, som vi burde have spottet? Men vi har ikke kunnet finde noget, hvor vi kan sige, at vi gjorde noget forkert eller ikke godt nok. Men én sag er jo én sag for meget, fortæller Lars Lindstrøm.
Hovedpersonen selv var efter den positive dopingprøve i efteråret selv ude og fritage sin omgangskreds for manglende indgriben. Det gjorde løberen i et Facebook-opslag.
- Jeg var for skræmt til at bede om hjælp og søgte desperat efter en løsning, skrev Abdi Ulad.
Ulad er velkommen tilbage
Refleksionerne hos Dansk Atletik har ikke kastet konkrete tiltag af sig endnu. Men der er kommet øget fokus på mental trivsel, fortæller Lars Lindstrøm.
- Det handler om en generel større opmærksomhed på atleter og deres velbefindende. Man skal have det godt for at kunne præstere. Der er også et menneske, som skal trives.
I Dansk Atletik er der løbende dialog mellem træner og udøver omkring pauser og løb. Hvis en atlet har haft brug for trække stikket og udelukkende fokusere på sin træning i en periode, så har det været muligt.
Lars Lindstrøm fortæller, at de perioder kan vare op til et helt år, og at det ikke er unormalt, at løbere tager en lang pause efter en stor begivenhed som for eksempel OL.
Det havde Abdi Ulad også mulighed for, fortæller direktøren.
Nu får den 31-årige løber ufrivilligt fire års pause. Men skulle han have lyst til at vende tilbage som topløber, så står dørene åbne hos Dansk Atletik.
- Hele Dansk Atletik er ulykkelig over, at det er endt sådan. Men tingene er, som de er, og det forholder vi os til. Vi har den grundholdning, at når man har aftjent sin straf, så er man fri for at blive sanktioneret. Så er det op til Abdis sportslige niveau, om han er aktuel til den tid.
- Nu håber vi bare, at Abdi kommer godt videre, hvor end det så er, siger direktøren for Dansk Atletik.
Abdi Ulad deltog på maratondistancen ved OL i 2016 og 2021. Her blev det til henholdvis en 35. og 23. plads.