EM, VM, All England og en kåring som verdens bedste badmintonspiller – og listen fortsætter.

Om man så prøvede, ville det nok være svært at finde fejl i Viktor Axelsens præstationer i 2022, som kastede hele otte titler og flere prominente kåringer af sig.

Og selvom det hverken blev til en kåring som vinder af B.T. Guld eller Årets Sportsnavn herhjemme ved det netop overståede Sportsshow 2022, er det svært at se, hvad Axelsen kan gøre bedre, når han tirsdag indleder sæsonen ved Malaysia Open.

Men han har alligevel tænkt sig at gøre et forsøg.

- Jeg har kun én chance for at få alt ud af min karriere, og jeg forsøger at jagte hvert minut hver eneste dag, for at blive så god, som overhovedet muligt. Hvis man begynder at kigge for meget tilbage på ens præstationer, kan man nemt gå i stå, siger Viktor Axelsen i et interview med det internationale Badmintonforbund, BWF.

Men i år bliver det endnu vildere - eller hvad?

At Viktor Axelsen udtrykker et ønske om at forbedre sig, fremstiller et relevant spørgsmål om det kommende år, han ikke lader til at stille sig selv.

Kan det overhovedet blive bedre, end hvad han præsterede i 2022?

For med otte triumfer ud af 12 mulige er der ikke meget margin til forbedring.

Derfor er en forbedring af det år, badmintonstjernen har haft, nærmest utænkeligt, påpeger tidligere badmintonstjerne Peter Gade.

- Det, han præsterede, er sindssygt imponerende. Du kan ikke gøre noget bedre, end det, han har leveret.

- I en badmintonsæson er det umuligt. At han kun har tabt tre-fire kampe på det niveau på et år, er helt uhørt. Særligt når han har formået at gøre det lige efter at have vundet OL-guld, siger han.

Alligevel vil den tidligere badmintonspiller ikke helt udelukke muligheden for, at Viktor Axelsen kan overgå sig selv i det nye år.

- Kan han holde sulten og motivationen til hele tiden at lægge på i de forskellige områder, skal de andre stadig stå rigtig tidligt op, hvis de skal have en chance mod Viktor. Og der har vi ikke set noget fra de andre i toppen, som tyder på, at de overhovedet kommer i nærheden af ham, siger Peter Gade.

Og skulle Viktor Axelsen i 2023 lykkes med at vinde endnu mere, end han gjorde i 2022, vil det i Peter Gades øjne sætte en streg under en debat, der i hans øjne allerede er åbnet på vidt gab.

- Viktor er blandt de bedste, hvis ikke den bedste badmintonspiller i verden nogensinde. Det er den kategori, han er kommet i, siger han.

Verdensranglistens nummer et skyder året i gang mod landsmanden Rasmus Gemke tirsdag morgen kl. 9.10 dansk tid, hvor danskerne mødes i første runde af Malaysia Open.