Anders Antonsen har allerede givet flere prøver på sit store talent med ketsjer og fjerbold, og tidligere på året var han tæt på en kæmpe triumf i form af EM-guldet.
Finalen gik dog ikke som håbet for den 20-årige badmintonspiller, der efterfølgende erkendte, at klappen gik ned for ham i andet sæt, og gjorde det til en overskuelig opgave for englænderen Rajiv Ouseph at snuppe sejren i to sæt.
Nu får han på ny chancen ved et stort mesterskab, når VM i dag går i gang i Glasgow i Skotland, hvor han i første runde møder tyskeren Fabian Roth.
En modstander han har den obligatoriske respekt for, men samtidig har en klar forventning om at han skal slå.
- Jeg er favorit og forventer at vinde, men jeg respekterer ham og skal være klar, siger han.
- Det bliver en spændende opgave, og jeg ved, at Fabian bestemt ikke er nogen walk over. Han har vist, at han kan spille rigtig god badminton og slå nogle af de allerbedste, og jeg har også en statistik på 2 eller 3-0 mod ham.
Skal leve op til egne ord
Egentlig var Anders Antonsen ikke oprindelig inde i billedet til VM, hvor Viktor Axelsen, Jan Ø. Jørgensen og Hans-Kristian Vittinghus som de bedst placerede på verdensranglisten sad på de danske billetter. Alligevel fik han plads på det danske hold, da andre nationer ikke udnyttede deres pladser, og de i stedet gik til Danmark.
Selvtillid i spandevis og massiv tro på egne evner er kendetegnende for VM-debutanten Anders Antonsen, der for alvor slog sig ind i de badmintoninteresserede danskeres bevidsthed tidligere i år, da han først vamdt DM-finalen over Jan Ø. Jørgensen og siden ved EM i Kolding i semifinalen sendte Viktor Axelsen ud.
Både før og efter den triumf har han understreget, at han stiler efter at blive verdens bedste, og at janteloven er et regelsæt, han ikke har i sinde at leve efter.
Store ord fra en ambitiøs sportsmand, som han i Glasgow skal vise, han kan leve op til på banen.
- Det er på den her scene jeg skal vise, hvad jeg er lavet af, og at jeg er mere end bare ord. Det synes jeg selvfølgelig, at jeg har vist flere gange før, men det er ved sådan et VM, at det bliver rigtig sjovt.
- Men jeg er selvfølgelig også godt klar over, at der er virkelig mange gode spillere med, og jeg er kun 20 år, men det skal ikke være en undskyldning for ikke at gøre det godt, lyder det fra Anders Antonsen.
Ingen konkrete mål
Anders Antonsen har store forventninger til sig selv, og han accepterer, at omgivelserne også pludselig har en mening om, hvor langt han skal nå for at undgå at skulle tale om skuffelse.
Assisterende landstræner Thomas Stavngaard har allerede meldt ud, at en plads i 1/8-finalen mod verdensranglistens nummer 8, Kidambi Srikanth, må være målet, men selv vil Anders Antonsen helst undgå at blive så konkret.
Det vil nemlig blive en hæmsko, hvis han så rent faktisk lever op til den målsætning, mener han.
- Jeg prøver at lade være med at sætte en endestation på, for jeg vil så langt som overhovedet muligt. Jeg vil helst ikke sige, at der noget, der er godkendt, for hvis jeg så skulle nå det punkt, så tror jeg, at jeg et eller andet sted inde i hovedet ville have accepteret, at det sådan set er ok nu, hvor jeg er nået til, siger han.
VM i single spilles fra den 21. til den 27 i Glasgow i Skotland.