- Normalt afholder jeg mig fra at have sex i otte uger op til en kamp. Men mod dig nøjes jeg med to.

Sådan valgte bokseren Chris Eubank Jr. at tilsvine sin kommende modstander i ringen, Conor Benn, i den klassiske face-off. En antydning af, at Benn er så ringe en modstander, at Eubank sagtens kan afvige fra sin normale rutine inden deres møde 8. oktober.

Eubank har sit helt egen system for, hvordan han skal organisere sit sexliv afhængig af den kommende modstanders niveau. Mod superstjerner som Canelo Alvarez og Gennady Golovkin vil Eubank gå otte uger uden sex før kamp.

Mod en, i hans øjne, lidt lettere modstander som Billy Joe Saunders går han fire uger uger uden sex.

- Men du får kun to uger, sagde en kæk Chris Eubank Jr. til Conor Benn, der ikke rigtig vidste, hvad han skulle svare.

Men hvorfor skulle en afholdelse fra sex overhovedet hjælpe med at præstere bedre med boksehandskerne på?

Helt tilbage fra oldtidens Grækenland til de moderne olympiske lege har der været en stærk tro i nogle af de atletiske kredse på, at seksuel aktivitet inden konkurrence kan have negativ påvirkning på atletens præstationer.

Forskningen på området gennem årene indikerer dog, at der ikke kan bevises nogen fysisk indflydelse på ydeevnen, hvis man har slået sig løs i sengen, inden det går løs i ringen.

Et studie publiceret i ’Journal of Sports Medicine and Physical Fitness’ samt en separat rapport i journalen ’Frontiers in Physiology’ understøtter netop dette, selvom der konkluderes i begge, at datagrundlaget er begrænset.

Til gengæld kan det have en indflydelse på ens mentale tilstand. Peter Møller Christensen, som er sportsfysiolog hos Team Danmark, mener, at man bør skelne mellem fysiologiske og mentale effekter af seksuel afholdenhed.

- Overordnet viser studier med fysiologisk fokus, at seksuel aktivitet, eksempelvis en aften forud for styrke- eller udholdenhedstest næste dag, ikke har nogen tydelig negativ effekt, men studierne svinger i kvalitet.

Til gengæld kan det tænkes at have indflydelse på ens mentale tilstand, som igen kan påvirke den generelle præstationsevne for nogle.

- I en situation, hvor seksuel afholdenhed medfører øget frustration eller aggression, kan det måske øge drive og vildskab. Lidt som der vidst findes eksempler fra dyreverden, hvor hanner i parringssæson kan blive psykologisk påvirket og ophidsede og aggressive, siger Peter Møller Christensen.

Trænerens mantra

En af populærkulturens allerstørste boksere, den italiensk-amerikanske Rocky Balboa, måtte i blockbuster-filmene ligge øre til sin træner Mickey prædike, at "kvinder svækker dine ben". Altså måtte han afholde sig fra kvinder, hvis han skulle nå til tops i bokseverdenen.

Og den fiktive Mickey er ikke den eneste træner i sportens verden, som har manet til denne tilgang overfor sine ”elever”.

Fodboldtræneren Antonio Conte bad ligeledes sine spillere om at have så lidt sex som muligt inden kamp, da han var træner for Inter Milano.

Også i dansk regi er det en tilgang, som bliver benyttet. Bokseren Nikolai Terteryan fik under et EM-stævne at vide af sin træner, at det måske kunne hjælpe, og efter da har han fundet en fast rutine.

- Siden har jeg holdt mig fra det. Jeg plejer at undgå udløsning i hvert fald en måned før, at jeg skal bokse, siger han.

For Terteryan er det ikke et spørgsmål om hvorvidt en forskningsrapport kan dokumentere, at det skulle styrke hans præstationer på det fysiske område.

- Jeg er ligeglad med om, der er forskning, der viser, at det ikke virker, for det gør det for mig.

- Jeg gør det mere på grund af det psykiske. Man bliver mere energisk og lidt mere dyrisk i en forstand. Man kan godt gå hen og føle sig træt ellers, så for mig virker en måned godt, siger Terteryan.

Og så er vi tilbage ved Peter Møller Christensens holdning til, at det mentale aspekt måske er det, vi skal forholde os mest til i spørgsmålet om seksuel afholdenhed i sport.

Dertil kan man heller ikke regne med, at det ville have den samme indvirkning på alle mennesker – eller alle sportsgrene for den sags skyld.

- Som tommelfingerregel vil det nok virke, når det er mere aggressionspræget, og når det indeholder mindre flair og teknik. Men det kommer jo an på, hvilken type man er.

- Hvis man i forvejen kæmper med at holde sig til gameplanen og være afbalanceret, er det måske ikke godt at være en hjort i brunst, der ikke har fået lov til at parre sig. Vi bevæger os lidt i et krydsfelt mellem almindelig sund fornuft og dyreadfærd, siger Peter Møller Christensen.

Den danske bokser Nikolai Terteryan tilslutter sig tankegangen om, at det måske ikke er en tilgang, der virker for alle, men at han tydeligt kan mærke, når han holder sig til rutinen.

- Ja, det kan jeg godt. I kampen kan jeg mærke, at jeg har mere energi. Det er sikkert forskelligt fra person til person, men det fungerer for mig, siger Terteryan.

10 dage tilbage

Kampen mellem de to boksere, Eubank Jr. og Benn, har fået særlig opmærksomhed, fordi deres fædre erobrede de britiske boksehjerter med to storslåede kampe mod hinanden tilbage i 1990 og 1993.

Her trak Chris Eubank Sr. sig sejrrigt ud af det første opgør, hvorefter det næste endte uafgjort.

Nu er det altså sønnernes tur til at gøre fædrene kunsten efter, og Chris Eubank Jr. må 8. oktober stå på mål for sine kække replikker, når han og Conor Benn snører deres handsker og betræder den enorme O2 Arena i London.

Det vil altså sige, at den britiske bokser har ti dage tilbage, før det midlertidige cølibat træder i kraft. Om det virker, skal vi snart få at se.