I aften bokser Sarah sit livs største kamp: 'For at vinde stort, skal man satse stort'

Sarah Mahfoud bokser karrierens største kamp foran mere end 20.000 ellevilde publikummer i Manchester.

(Foto: © Jason Cairnduff/Reuters © Scanpix. Collage: Maria Eriksen Volthers)

Der er ikke ro over Sarah Mahfoud i disse dage.

Om så hun sidder i en toværelses på Amager, går tur med sin hund eller besøger træningslokalet i den nedslidte busgarage, så tripper hun, den danske IBF-verdensmester i boksning.

Når klokken lyder sidste gang lørdag aften, så har hun enten erobret tre yderligere VM-bælter, eller mistet dét, hun ejer.

Kontrasterne er til at få øje på, når man lurer med fra sidelinjen.

- At møde hende i ringen er det største sportslige, jeg kunne forestille mig, siger Sarah Mahfoud om sin modstander, Amanda Serrano.

Det er da heller ikke hvem som helst, der foran 21.000 tilskuere i Manchester lørdag aften træder ind i ringen med den danske bokser.

Et ikon i boksning

"Boksning nåede nye højder denne aften", proklamerede de største medier verden over for blot et halvt år siden, mens Amanda Serrano, der tabte i en splitdecision til irske Katie Taylor, tog ordet.

- Kvinder kan sælge. Kvinder kan fighte. Vi gav dem et show!

Nyheden om den forrygende boksekamp var allerede løbet verden rundt, inden lysene blev slukket i New Yorks ikoniske Madison Square Garden.

De to kvinder skrev historie, gav alt det bedste, som boksesporten har at byde på. Millioner af seere, millioner i lommen.

Millioner af gode grunde til at netop de blev de første kvinder til levere hovedkampen til en fight night i Madison Square Gardens 140 år lange historie.

  • Amanda Serrano på vej i ringen med sin promotor, underholdningstjernen Jake Paul, der også selv er begyndt at bokse professionelt. (Foto: © Gary Carr/INPHO/Shutterstock, Copyright (c) 2022 Shutterstock. No use without permission.)
  • Katie Taylor trak det længste strå i opgøret mod Amanda Serrano, der vil blive husket som den største kamp i kvindeboksnings historie. (Foto: © Gary Carr/INPHO/Shutterstock, Copyright (c) 2022 Shutterstock. No use without permission.)
1 / 2

Siden da har Amanda Serrano ikke været i ringen, men hendes stjernestatus er kun blevet større.

Så stor, at det kan være en smule svært at forstå, når man hedder Sarah Mahfoud, godt nok er IBF-verdensmester i fjervægt, men også arbejder i et vikariat som socialsygeplejerske på Amager Hospital.

Over 6.000 kilometer væk fra Madison Square Garden.

I stjernestatus er der mere end kilometer til forskel på de to kæmpere, men lørdag aften kan afstanden, med den rette timing, præcision og styrke, blive lukket.

Med afstand den største kamp i danskerens karriere. Indtil videre.

- For at vinde stort, skal man satse stort. Det er en kæmpe mulighed. En kæmpe kamp i en kæmpe arena. Der er plads til 21.000 mennesker. Det kunne ikke være større, slår Sarah Mahfoud fast.

Ikke nervøs over omgivelserne

Hendes mor er færing, hendes far er fra Syrien, men Sarah Mahfouds uppercut er hundrede procent dansk, når hun i aften træder ind i ringen i Manchester til hendes første professionelle kamp i udlandet.

Fire VM-bælter er på spil, og Amanda Serrano sidder altså med de tre.

Sarah Mahfoud skal stå ansigt til ansigt med Amanda Serrano i den sværeste kamp i karrieren. (Foto: © Andrew Couldridge, Ritzau Scanpix)

At det er den første kamp i udlandet som professionel, betyder dog ikke ekstra nerver for den 32-årige dansker.

Tværtimod er det rå England, larmen og elektriciteten, der følger med, når man møder en stjerne som Serrano, blot motivation.

- Jeg har et eller andet med England. Min mor har boet i London, og min mormor har altid rejst meget til England. Da jeg hørte, kampen var i England og imod Serrano, var jeg ikke i tvivl, siger Sarah Mahfoud.

'Jeg skal ikke ind at slås med hende, så kan jeg se frem til en røvfuld'

Der findes ikke nogen opskrift på at besejre Amanda Serrano, lyder det fra den danske udfordrer.

Dog findes der benhård træning og god forberedelse, og her har Sarah Mahfoud - siden kampen blev en realitet - ikke sparet på noget.

  • Sarah Mahfoud snakker altid færørsk til hunden Kenzo. Den er desuden med på løbetur om morgenen. (Foto: Jeppe Kastrup Martinusen)
  • Sarah Mahfoud med sit VM-bælte, som hun forsvarede i april mod Nina Meinke. (Foto: Jeppe Kastrup Martinusen)
  • Træner Bernardo Checa og assistenttræner Timmy Kimose. Frem mod kampen den 24. september træner de Mahfoud alle ugens dage - undtagen søndag. (Foto: Jeppe Kastrup Martinusen)
1 / 3

Da kontrakten blev skrevet under, sagde Mahfoud sit vikariat som socialsygeplejerske op. I stedet gik hun all-in.

I ugerne op til aftenens kamp er det også kommet hunden Kenzo til gode, at formen skal være på højeste niveau, hvis danskeren skal have en chance.

Hunden følger med på morgenløbeturene rundt på Amager, og udover de mange kilometer i benene, så træner Sarah Mahfoud tre gange ugentligt med sin fysiske træner.

Det ville nok give de fleste mennesker sved på panden, men det ikke for den danske fighter, der mandag til lørdag boksetræner med sine to trænere Timmy Kimose og Bernardo Checa.

Der er fire VM-titler på spil i opgøret. Sarah Mahfoud er verdensmester hos IBF, mens Amanda Serrano er indehaver af VM-titlerne i forbundene WBC, WBO og IBO. (Foto: © Andrew Couldridge, Ritzau Scanpix)

Det efterlader kun én hviledag i ugen, og der ingen tvivl om, hvad den skal bruges på.

- Om søndagen bruger jeg lidt penge på noget spa og selvforkælelse, griner Sarah Mahfoud.

Selv tror Mahfoud, at vejen til sejr findes igennem hurtigt benarbejde og god kondition.

- Jeg skal gøre det på mine præmisser, have overblikket og bokse klogt. Jeg kan vinde på teknikken og mit benarbejde, min hurtighed og kondition.

- Jeg skal ikke ind at slås med hende, så kan jeg se frem til en røvfuld.

Sover nok uroligt

Men skal man tro Sarah Mahfoud, så er hun ikke den eneste, der har en smule uro i kroppen frem mod karrierens største kamp.

Selv om Amanda Serrano er vant til rampelyset, og ikke har behøvet at tænke på sin karriere ved siden af sin boksning, så er det netop det, som kan ramme hende, når først klokken lyder.

- Hun har nok det største pres, hun har mest at tabe. Så jeg skal bare gøre det, jeg kan på lørdag.

- Jeg tænker da, at når hun lægger sig i sengen om aftenen, så er hun nervøs for, at det kan gå galt for hende. Det skal jeg nok sørge for, at det kommer til, siger Sarah Mahfoud til Viaplay.

Kampen bokses klokken 22.00, og den kan ses på Viaplay.