Efter en medrivende og forblæst 1. etape af cykelløbet Paris-Nice endte det i en spurtduel mellem franskmændene Arnaud Demare (FDJ) og Julian Alaphilippe (Quick-Step).

I den duel var sprinteren Demare hurtigere end alsidige Alaphilippe.

De to rykkede fra de store udbrydergruppe på den sidste skarpe bakke godt en kilometer fra mål og satte resten af udbruddet med ni sekunder inden målstregen.

Tidligt på etapen blev feltet sprængt i flere stykker i det omskiftelige vejr, og udskilningen fortsatte i flere tempi.

Da grupperne fik etableret sig, var der en stor gruppe i front på 25-30 mand, en større forfølgergruppe i samme størrelse og et felt længere tilbage.

Favoritterne med fremme

I forreste gruppe sad nogle af etapens forhåndsfavoritter i Alexander Kristoff (Katusha), André Greipel (Lotto Soudal) og Marcel Kittel (Quick-Step) samt enkelte klassementfolk som Quick-Step-folkene Dan Martin og Julian Alaphilippe.

I gruppen efter sad der store navne som Alberto Contador (Trek) og Richie Porte (BMC) samt danskerne Magnus Cort (Orica-Scott) og Lars Bak (Lotto Soudal).

Afstanden mellem grupperne lå længe i omegnen af et minut, og mens sidevinden, styrt og punkteringer gjorde livet surt i forfølgergruppen, gik samarbejdet rimelig glat forrest.

Da der manglede 15 kilometer begyndte forfølgerne at hente lidt af forspringet, men det blev aldrig tæt.

De forreste trådte igennem frem til den svære spurt, og det kostede blandt andre Kittel, Greipel og Bryan Coquard, som faldt fra nogle kilometer fra mål.

Kristoff røg af på den sidste bakke, hvor kun Demare af sprinterne kunne følge Alaphilippes ryk.

/ritzau/