De seneste somre har kvindelige cykelryttere kørt en festlig etape i Paris og på Champs-Elysées, men denne sommer har ASO, der står bag herrernes Tour de France, ændret på formatet – også kaldet La Course. Rytterne skal derfor køre to etaper, og den første var torsdag op ad Col d’Izoard, som også herrerne senere skal i krig med.
Camilla Møllebro Pedersen og Cecilie Uttrup Ludwig var de to eneste danskere i feltet, og deres rolle blev på etapen blev udspillet, da rytterne de sidste 14 kilometer kørte opad den hårde stigning Col d’Izoard.
En mindre gruppe af favoritter, var de eneste, der kunne holde kadencen, da stigningen trak tænder. Særligt én rytter skilte sig dog ud. Hollandske Annemiek van Vleuten, der havde et frygteligt styrt ved OL i Rio sidste år, angreb to omgang på stigningen og fik slået et hul.
Van Vleuten kunne køre alene i mål efter et flot soloridt de sidste kilometer af stigning, og derefter skulle der tælles ryttere. Anden og sidste etape af La Course er nemlig et specielt format, hvor kun de 20 første ryttere over stregen på Col d’Izoard får lov at stille til start. De bliver så sendt afsted med den afstand, som de har i klassementet.
Cecilie Uttrup Ludwig fik kæmpet sig ind på en 17. plads, 4,34 efter vinderen, og er derfor sikret en plads i lørdagens 2. etape. Camille Møllebro Pedersen blev nummer 41.