Den spanske kongeklub er i sandhed kongerne af europæisk fodbold.

Real Madrid har vundet Champions League 13 gange, og ikke alene er det rekordmange triumfer. Det er også næsten dobbelt så mange som italienske AC Milan, der er nummer to med syv turneringssejre.

I aften skal de første skridt mod denne sæsons finale og en potentielt 14. triumf, når de møder Manchester City i den første semifinale. Spillet har måske ikke været perfekt, men man må aldrig undervurdere de spanske giganter, mener DR Sportens fodboldekspert Francis Dickoh.

- De er skabt til de store aftener. I forhold til vinder-DNA er Real Madrid i en klasse for sig, siger Francis Dickoh.

På den europæiske fodboldscene er de derfor lidt af en kontrast til aftenens modstandere.

Bevares, Manchester City fører den engelske Premier League, de har vundet 12 store trofæer de sidste 10 sæsoner. Men det er endnu ikke lykkedes at løfte pokalen med de store ører, som kun er Champions League-vinderne forundt.

- Champions League er en svær nød at knække. Der er også andre hold, der har haft svært ved at vinde trofæet. Men det går efterhånden Manchester City på, siger Francis Dickoh.

For mindre end et år siden tabte de lyseblå fra Manchester med 1-0 til Chelsea i finalen. I flere sæsoner har de nået kvartfinalen, men det store billede tegner sig selv.

Manchester City har aldrig vundet Champions League. Derfor er det også det absolut øverste punkt på to do-listen for klubben og ikke mindst ejer Khaldoon Khalifa al Mubarak fra De Forenede Arabiske Emirater.

- Det kan næsten skæres ind til, at Manchester City efterhånden er sat i verden for at vinde Champions League. Når de har vundet så meget i England, som de har, er det Champions League, der mangler, siger Francis Dickoh.

Følger heldet de gode?

Når Francis Dickoh tænker på Champions League og Real Madrid i nyere tid, går der en tråd igennem fodboldstøvlerne på Cristiano Ronaldo.

Den portugisiske superstjerne var spydspids, da den spanske hovedstadsklub mellem 2016 og 2018 vandt Champions League tre år i træk. Aldrig før havde et hold gjort det bare to sæsoner på stribe.

Ronaldo er ikke længere i Reals startopstilling. Men vindermentaliteten er den samme, som da de sejrede tre gange på tre sæsoner.

- De ved, at de kan lave comebacks, men også bare generelt, hvad det handler om. Man skal have erfaring og lade være med at gå i panik, når der er problemer. Den erfaring har Real Madrid i langt højere grad end Manchester City, siger Francis Dickoh.

På vej mod årets semifinale har Real Madrid været bagud mod den franske storklub Paris Saint-Germain. Det vendte de til sejr, ligesom de gjorde det mod engelske Chelsea, der pressede dem til det yderste på Santiago Bernabeu i Madrid.

Modsat har det været svært for Manchester City i de seneste sæsoner.

DR Sportens fodboldekspert vurderer, at de har manglet den sidste erfaring og den sidste skarphed.

- Og så er der også noget, der hedder stolpe-ind og stolpe-ud. Det har også været en del af historien, siger Francis Dickoh.

For i den største klubturnering med de bedste hold er der altid marginaler på spil. Og Manchester City har ikke været heldigt, mener DR Sportens fodboldekspert.

Det bliver unægtelig god fodbold tirsdag aften, forsikrer Francis Dickoh. Men resten er svært at forudsige.

- Jeg tør ikke give favoritværdigheden til et af de to hold. Men hvis vi ser på erfaring og på, hvordan det plejer at gå med Real Madrid, er der ingen tvivl om, at de har flere redskaber i værktøjskassen, siger han.