Han har ry for at revolutionere fodboldtaktikker.

At smide en back ind på midtbanen, droppe det der med at bruge en ’rigtig’ angriber og for øvrigt heller aldrig spille med de samme 11 mand to gange i træk. Blot for at nævne et par af hans taktiske udfoldelser.

Og i aftenens Champions League-kvartfinale mellem Manchester City og Atletico Madrid har førstnævntes træner, Pep Guardiola, ikke tænkt sig at træde væk fra den uforudsigelige sti, han hidtil har fulgt. Det fortalte han mandag på et pressemøde inden kampen.

- Enhver spiller har en mor og en far, og de giver forskellige personligheder til spilleren. Det er derfor jeg elsker at overtænke og lave dumme taktikker. Jeg kommer til at lave fantastiske taktikker i morgen – vi spiller nok med 12 mand, siger han.

En ekstra mand på banen kommer det blåklædte fodboldhold nok ikke helt til at stille op med, og ironien er da også til at mærke i Guardiolas udtalelser.

Men spanierens ry for at altid at have et nyt, taktisk es i ærmet er ikke opstået ud af ingenting, og ifølge Guardiola er han da også glad for at overtænke sine taktiske overvejelser.

- Jeg overtænker en hel masse. Det er derfor, jeg har så stor succes i Champions Leauge. Jeg elsker det, siger Guardiola i samme sarkastiske stil.

Hør Guardiola forklare sine tanker på mandagens pressemøde her:

Selvom det unægtelig er ambitionen, er den helt store Champions League-triumf nemlig udeblevet, siden han i 2016 overtog roret hos Manchester City.

Men at det skulle skyldes, at Guardiola overtænker sine taktiske overvejelser, holder slet ikke vand. Det mener DR Sportens fodboldekspert Francis Dickoh.

- Når jeg hører ’overtænker’, kan jeg godt få en negativ vibe. Jeg synes nærmere, han er en trendsætter i forhold til, hvordan man kan forfine en fodboldtaktik og sat nogle standarder i forhold til, hvordan man får sit hold til at præstere over lang tid, siger han.

En fodboldrevolutionær?

Det er dog helt sikkert en torn i øjet på den spanske træner, at det hidtil ikke er lykkedes ham at vinde pokalen med de store ører i sin tid i England, tror Francis Dickoh.

Særligt når han i den afgørende finalekamp er mislykkedes med en anderledes taktik.

- Når man ser en Champions League-finale, hvor han vælger at spille uden en defensiv midtbane eller uden angriber, fordi han forsøger at overraske modstanderen – det er selvfølgelig noget, han har måtte sluge, siger han.

I sidste års Champions League-finale valgte Pep Guardiola at spille uden den defensive midtbanespiller Fernandinho, som ellers havde været en vigtig brik i vejen til finalen.

Men ingen Fernandinho var lig med ingen succes, og i stedet endte Champions League-rejsen med et ’lige ved og næsten’ for de blåklædte fra Manchester.

Men når 99 procent af de taktiske overvejelser ender i fodboldtryllerier og sejre på stribe, er det ikke fair udelukkende at vurdere på enkelte fejlslåede taktikker, mener Francis Dickoh.

- Nogle gange går det udover holdets resultat, men hvis vi ser på, hvor meget han vinder, så er det jo kun Champions League, han mangler, siger eksperten.

Og så er der de små taktiske justeringer, der siden har vist sig som ganske bemærkelsesværdige.

I Bayern München tiden kastede Pep Guardiola med stor succes den aldrende højreback Philip Lahm op på midtbanen. Og tilbage i Barcelona-tiden rykkede han Lionel Messi ind på en position som en såkaldt ’falsk 9’er’, hvorfra han hamrede mål ind på samlebånd.

Frem for diskussionen om, hvorvidt Guardiola overtænker sin taktik i de store kampe, bør man derfor nærmere tale om Guardiolas evner til at nyfortolke sporten, mener fodboldeksperten.

- Ét er, at tingene lykkes, men en anden ting er, hvordan man lykkes med dem. Mange af de ting, han er først med, er der rigtig mange andre, der forsøger at etablere i deres spil, siger Francis Dickoh.

Guardiola vender hver en sten, og forsøger altid at optimere sit holds præstation. Og det er da også den fortælling, hovedpersonen tager med sig ind til kvartfinalen mod Atletico Madrid.

- Jeg laver altid nye taktikker og ideer, og i morgen får I en ny at se, siger han.

Manchester City møder Atletico Madrid klokken 21. Kampen kan ses på Viaplay.