’It’s coming home’.

De tre velkendte ord pryder for tiden det engelske bybillede i form af t-shirts og merchandise, men tydeligst høres de brage ud over grønsværen fra tribunerne på de udsolgte stadions.

I takt med, at det engelske landshold har fejet al modstand til side i gruppespillet ved EM i fodbold, er den engelske optimisme og tro på endelig sejr steget markant.

Nu står værtsnationens heltinder over for en stor opgave i kvartfinalen, hvor de skal møde Spanien. Et hold, som på forhånd var udråbt til en af turneringens favoritter. Men efter gruppespillets kampe, kan man ikke komme udenom, at England er bedste bud på en semifinalist. Det mener DR Sportens fodboldekspert Arnela Muminovic.

- Det er Spanien, der skal frygte England mest af de to. Det har ændret sig fra før slutrunden. Det, England har vist, har været fuldstændig fantastisk, og de har levet op til den hype, der har været og mere til, siger Arnela Muminovic.

Og netop hypen kan de fleste fodboldfans måske genkende fra herrernes slutrunde sidste sommer.

Ordene ’it’s coming home’ er englændernes hentyidning til, at fodbolden har sin oprindelse i England. Og at sportens største trofæer, som blandt andet EM-titlen, derfor hører hjemme i England.

’It’s coming home’ var tre slagord, som voksede sig større og større under herrernes EM sidste år, i takt med at England spillede sig længere og længere i turneringen. Men det udviklede sig til en mindre forbandelse og et eksempel på en engelsk arrogance, der tog glæderne på forskud.

For i finalen blev England besejret af Italien, og så kunne den italienske forsvarspiller Leonardo Bonucci kigge i kameraet, bruge englændernes egne ord imod dem og råbe til hele verden: 'It's coming to Rome'.

Arnela Muminovic har kunnet fornemme nervøsiteten for endnu en fuser i det engelske, men præstationerne indtil videre hos kvindelandsholdet har dog fået fansene til at glemme det.

- Måske har der været lidt frygt for hovmodet inden slutrunden, men efter de har været så suveræne i gruppespillet, har de ligesom taget favoritværdigheden på sig. Nu går de "all the way".

- Men står hovmod så for fald? Nu kommer der endnu et pres, fordi tilskuerne virkelig har taget det til sig. Det er noget, der kan gøre, at det hele braser sammen, og når publikum allerede synger ’it’s coming home’ efter fem minutter på stadion, så ved man godt, hvor det bærer hen af, siger hun.

Pressen er heller ikke uden skyld, når det kommer til at skrue forventningerne i vejret. I den engelske avis Mirror skrev de følgende efter Englands storsejr over Norge i gruppespillet:

- Det føles allerede som en skøn mulighed for Sarina Wiegsmans (Englands landstræner red.) tropper for at tage skridtet videre end Gareth Southgates herrerhold ved sidste sommers EM.

Potentialet er blevet tydeligt

Der har været sagt mangt og meget om, hvilke årsager der lå til grund for, at kvindefodbolden ikke tidligere har fået sit endelige folkelige og kommercielle gennembrud, og hvordan der lå et enormt uforløst potentiale. For Arnela Muminovic er den her slutrunde et tydeligt bevis på, at troen på kvindefodbolden ikke har været ubegrundet.

- Alt det potentiale, man har snakket om i kvindefodbolden i rigtig lang tid, bliver forløst nu. Det har ikke bare været tom snak. Hvis man investerer i det, viser det den rette seriøsitet og opmærksomhed, så kommer det til at brage derud af.

- Og det stopper ikke her, for der er stadig rigtig meget potentiale i kvindefodbold, siger hun.

På klubfronten er det også i England, hvor en af de største udviklinger foregår i øjeblikket. Der bliver investeret tungt, og skulle landsholdet gå hen og vinde turneringen, kunne man godt forestille sig, at den engelske liga kommer til at høste endnu mere succes.

- Allerede før slutrunden er der mange spillere, der har snakket om, at det kunne være fedt at spille i England, siger Arnela Muminovic.

Hjernen bag det hele

Selvom det engelske hold er i besiddelse af stjerner som Lauren Hemp og turneringens nuværende topscorer, Bethany Mead, skal man lede uden for kridtstregerne for at finde den egentlig bagkvinde bag succesen.

Landstræner Sarina Wiegman overtog holdet sidste år, og med EM-sejren i 2017 som hollandsk landstræner har hun godt styr på, hvordan det skal gøres.

- England har altid haft et godt hold, men de har manglet noget omkring det taktiske og især det mentale. Det har Wiegman arbejdet med, siger Arnela Muminovic.

- Det er en fordom omkring engelske spillere, at de måske tror, at de er lidt mere end de egentlig er. Her kommer der en træner ind, som er en "proven winner", og det har været hendes opgave at forvandle en masse individualister til et stærkt kollektiv, og det har hun været dygtig til.

Desværre for England er Sarina Wiegman for tiden smittet med coronavirus, og kan derfor ikke være fysisk til stede på stadion til kvartfinalen mod Spanien.

Kampen kan følges her på dr.dk og ses på TV2 i aften klokken 21:00.