Manchester United kan måske snart se frem til at få nye ejere.
Sent fredag aften afleverede et konsortium fra ørkenstaten Qatar nemlig et købsbud på den engelske klub.
Konsortiet er ledet af Sheikh Jassim bin Hamad bin Jaber Al Thani, der er formand for en af Qatars største banker og søn af landets tidligere regeringsleder Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani.
Sheikens plan er at få klubben tilbage til "tidligere tiders storhed" både på og uden for banen, siger han ifølge Ritzau i en udtalelse.
- Som det vigtigste vil vi forsøge at tage fansene med ind i hjertet af Manchester United, siger sheiken.
Konsortiet meddeler, at de ønsker det fulde ejerskab af United, og dermed kan tiden med den amerikanske Glazer-familie ved roret nærme sig sin afslutning.
Siden maj 2005 har den amerikanske familie ejet majoriteten i klubben. En knap 18-årig periode, hvor ejerskabet har vakt utilfredshed blandt klubbens fans blandt andet på grund af en enorm gæld samt manglen på sportslige resultater.
Men at klubben potentielt skal få nye ejere vækker dog ikke glæde alle steder.
Menneskerettighedsorganisationen Amnesty International kom nemlig op af stolen, allerede inden det blev officielt, at sheiken fra Qatar ville komme med et købsbud på klubben.
- I kølvandet på VM og den ihærdige indsats fra den qatariske regering for at skabe et flot, nyt image for landet, virker det meget sandsynligt, at ethvert qatarsk bud på Manchester United ville være en fortsættelse af dette statsstøttede sportwashing-projekt, skrev Amnesty International i en udtalelse i sidste uge.
'Bringer spillets integritet i fare'
Ifølge mediet BBC vil præsidenten i den franske storklub Paris St-Germain Nasser al-Khelaifi indtage "en nøglerolle" i buddet på Manchester United.
Skulle han dog på nogen måde få direkte indflydelse i et potentielt ejerskab af den engelske klub, vil det stride med Det Europæiske Fodboldforbunds (Uefa) vedtægter om flerrepræsentation.
Det skyldes, at et datterselskab ejet af oliestaten og ledt af netop Nasser al-Khelaifi, Qatar Sports Investments (QSI), nemlig allerede ejer den franske storklub.
Skulle Qatar også ende med at eje majoriteten af Manchester United, vil kun et af de to hold have muligheden for at deltage i Uefas turneringer.
I et brev til Uefa-præsidenten Aleksander Čeferin minder menneskerettighedsorganisationen FairSqaure derfor fodboldforbundet om dets egne regler på området.
Samtidig opfordrer de til, at et qatarsk opkøb af Manchester United vil blive forhindret, mens QSI fortsat ejer Paris Saint-Germain.
- Uefas vedtægter er meget klare, når det kommer til den kritiske betydning af at sikre, at ingen enkelt part kan have kontrol eller indflydelse over mere end en klub, og det er så meget desto vigtige, når ejerne er stater, skriver FairSquare i brevet.
Brevet er også sendt til Uefas generalsekretær og Premier Leagues direktør.
Qatar mener, at investeringsfonden QSI er uafhængig af staten, men den opfattelse bliver ikke delt af FairSquare.
Organisationen fremhæver, at formanden for QSI sidder med i bestyrelsen i oliestatens egen statsfond (QIA).
- Statslige ejerskaber af europæiske fodboldklubber bringer spillets integritet, spillets proklamerede værdier og bæredygtighed i fare, lyder det fra FairSquare.
Det er tidligere lykkedes for Red Bull at lave en løsning, hvor både FC Salzburg og RB Leipzig kan deltage i Champions League, selvom begge klubber er tæt forbundet med virksomheden bag energidrikken. Her foretog man en ændring i ejerskabet af førstnævnte klub.