Kan en fodboldspiller i sin bedste alder med en kontrakt i Premier League på noget som helst tidspunkt sætte pris på at være skadet?

Hvis der var et tidspunkt, så kunne et bud være under tirsdagens Premier League-opgør mellem Manchester United og Southampton.

I hvert fald hvis fodboldspilleren har kontrakt i Southampton som danske Jannik Vestergaard, der sad ude med en skade i den nu historiske kamp mellem United og Southampton.

Men er tirsdagens kamp egentlig det rette sted at starte?

Et mere passende sted er måske i Southampton den 25. oktober 2019, hvor Jannik Vestergaard, Pierre Emile-Højbjerg og resten af Southampton-mandskabet tog imod Leicester og Kasper Schmeichel i, hvad der skulle blive en ganske voldsom affære.

5-0 ved pausen, ud med Vestergaard i midterforsvaret, og så ellers bare stå klar til endnu en halvleg i ydmygelsens tegn.

Det blev til fire mål mere og et slutresultat på 9-0. Kun matchet af Peter Schmeichel og Manchester Uniteds 9-0-sejr over Ipswich Town i 1995.

Altså indtil tirsdag aften.

Endnu en ydmygelse

For skæbnen ville have, at det skulle ske igen for det kære Southampton-hold.

Tilbage i 2019 blev målfesten delvist sat i gang af et rødt kort efter 12 minutter. Den slog Southamptons kun 19-årige Alexandre Jankewitz tirsdag aften, da han efter blot halvandet minut af kampen satte kursen mod det varme brusebad på Uniteds hjemmebane, Old Trafford, med et rødt kort friskt i erindringen. Sådan fejrer man sin første startplads i en Premier League-kamp.

Så var der ellers lagt op til en ensporet motorvej uden modkørende, fartbegrænsninger eller afkørsler. Eller jo, måske lige en enkelt afkørsel, som Southamptons Jan Bednarek benyttede sig af ved at få rødt kort en håndfuld minutter før slutfløjt. Skyld i straffespark, selvmål og et rødt kort. Et hattrick, der højst sandsynligt hurtigt går i glemmebogen.

På det tidspunkt var Manchester United foran med 6-0. Et stort nederlag, jovist, men jo noget, der kan ske, når man ikke rammer dagen.

Det gjorde United til gengæld, og holdet kunne uden problemer holde sig beskæftiget de sidste fem minutter plus det løse. Tre mål mere blev det til. Ydmygelsen var total.

9-0! Igen.

Southampton står dermed noteret for to ud af tre af de største nederlag i ligaens historie. En forholdsvis kedelig rekord.

Ralph Hasenhüttl er som manager manden bag Southampton-mandskabet, og det var han også under ydmygelsen tilbage i 2019. En mildt sagt skuffet manager mødte pressen efter mareridtskampen.

- Ja, vi tabte igen på en forfærdelig måde. Og ja igen den samme historie. En mand ude efter tre, to eller et minut, jeg ved det ikke. Så kan 90 minutter i Premier League være lang tid.

- Jeg kunne ikke hjælpe spillerne ude fra. Jeg havde ingen alternativer. Ingen spillere på bænken, ingen alternativer i forsvaret, så vi kunne forsvare os bedre. Så er man en smule hjælpeløs, sagde Hasenhüttl efter kampen.

Du kan se interviewet med manageren her:

Manchester United beholder andenpladsen i Premier League med sejren. A point med bysbørnene Manchester City, der dog har to kampe til gode. Southampton ligger nummer 12.