Christian Eriksen frabad sig ved sidste landsholdssamling at snakke om elefanten i rummet. Pressen skulle helst ikke spørge ind til rygterne om et skifte væk fra Tottenham, som den danske midtbanekreatør ellers selv var med til at gøde, da han luftede tankerne om at prøve sig selv af i en ny klub.

Men siden da er elefanten blot vokset. Og det i en grad, der virker til at tynge fynboen. Hverken på landsholdet eller for arbejdsgiveren i London har Eriksen leveret på det niveau, han over de seneste år har fået for vane at præstere på. Barren er blevet sænket, og specielt efter Tottenhams nederlag i den engelske Premier League til Liverpool søndag bliver Eriksens indsats kritiseret.

Den mangeårige Manchester United-spiller Gary Neville, der i dag er ekspert for Sky Sports, mener, at Eriksen virker uinteresseret i at spille for Tottenham.

- Han opfører sig som et barn, der ikke må få et stykke slik i slikbutikken. Han ønskede at komme væk fra klubben i sommer, og det fik han ikke lov til, siger Gary Neville.

Til Eriksens forsvar skal det lyde, at han mod Liverpool blev placeret på en uvant højre kant, hvor han skulle forsøge at dæmme op for en af ligaens bedste og mest energiske backs i form af Andrew Robertson, lyder det fra den danske fodboldekspert Mikkel Bischoff.

Bischoff, der tidligere kommenterede Premier League på Discoverys kanaler, er dog enig med sin britiske kollega i, at Eriksen efter sommerpausen har været en skygge af sig selv:

- Han virker energiforladt og lidt opgivende. Normalt er han en spiller, der altid kan tage bolden til sig og spille sig ud af presset, men mod Liverpool så det næsten ud som om, det gik for hurtigt for ham. Det sidste halve år er det gået formmæssigt meget ned ad bakke, siger Mikkel Bischoff til DR Sporten.

Ikke god nok til Real Madrid

27-årige Eriksen har kontraktudløb med Tottenham til sommer. Det betyder, at han allerede fra januar kan skrive kontrakt med interesserede klubber, der lurer på at lave en god handel.

Storklubber som Real Madrid, Paris Saint-Germain og Juventus, der de senere år har excelleret i at hente store navne kvit og frit, skulle være interesserede.

Men selvom Eriksens farvel til Tottenham virker mere sandsynligt for hver dag, han ikke skriver under på det kontrakt-tilbud, som London-klubben har sendt i danskeren retning, skal han ikke regne med at få en lige så profileret rolle, hvis han skifter til en af fodboldeuropas helt dyre adresser, som han har i Tottenham.

Det vurderer en anden af Sky Sports eksperter, Jamie Carragher, der ikke mener, at danskeren har niveau til at spille for en større klub end Tottenham.

- Eriksen er en rigtig god spiller for Tottenham, men han er ikke bedre end det. Han er slet ikke god nok til at spille for Real Madrid, som der har været en del snak om, siger Jamie Carragher.

Siden skiftet fra Ajax til Tottenham i 2013 har Eriksen ikke vundet en eneste titel. Men det vil et skifte til en større klub kunne lave om på, og at det er måske det, der trækker i danskeren, lyder det fra Mikkel Bischoff.

- Lige i øjeblikket er Eriksen på en hylde, der passer fint til ham. Spillemæssigt ligger Tottenham lige under de allerbedste, og det er vel også det niveau, som Eriksen har.

- Så hvis han rykker et niveau op, så kommer han måske ikke til at spille hele tiden, men omvendt vil det måske være sjovere, fordi det bliver mere sandsynligt, at han vinder nogle trofæer, siger Mikkel Bischoff.

Problem for landsholdet

Heller ikke på landsholdet har det kørt for Eriksen siden sommer. Senest med en bleg indsats mod Schweiz i Parken tidligere på måneden.

Eriksens dårlige form i rødt og hvidt hænger på én gang uløseligt sammen med de problemer, som Tottenham er rendt ind i i Premier League. Klubben har blot 12 point efter ti kampe og ligger kun fire point over nedrykningsstregen.

Og samtidig er det svært ikke også at kæde Eriksens kvaler for såvel lands- som klubhold sammen med de mange rygter, der i flere måneder har floreret om hans fremtid.

- Jo flere rygter, der har været skrevet om ham, desto dårligere har han spillet på banen. Og det kan gå ud over landsholdet. Specielt hvis han ender i en periode, hvor han ikke spiller meget for Tottenham. Og hvis han ikke bliver bedre, end det han viste mod Liverpool, er det jo ikke sikkert, at han kommer til at spille særligt mange af de vigtige kampe, siger Mikkel Bischoff og tilføjer:

- I hans bedste perioder i Tottenham har han også været rigtig god på landsholdet – specielt i den første periode under Åge Hareide. Men det virker som om, han tager den dårlige form fra Tottenham med på landsholdet, og det er bekymrende.

Usikkerheden om Eriksens fremtid kan derfor vise sig at blive et problem for landsholdet, der 'blot' er en ekspeditionssejr over upåagtede Gibraltar og et enkelt point mod Irland fra at kvalificere sig til EM til sommer.

Specielt hvis fynboen allerede i januar skifter til en større klub, hvor han frem mod europamesterskaberne skal bruge kræfter på at spille sig ind på holdet.

- Hvis han skal videre til en stor klub, der gerne vil have ham, bliver han ikke nødvendigvis første mand på holdkortet fra første dag. Og så er spørgsmålet, om han kan få tændt op under sin form, hvis ikke han ender i en klub, hvor han ikke er så elsket som i Tottenham, siger Mikkel Bischoff.