Når det gælder fodboldmæssig dramaturgi, så er plottet lagt perfekt op.

FC København slutter det europæiske efterår på hjemmebane torsdag aften. I et udsolgt Parken. Mod den nærmeste internationale rival. Med alt på spil i en direkte duel om videre deltagelse i knockoutfasen af Europa League.

På trods af decembers begrænsede antal varmegrader er det de her kampe, alle elsker. Fra spillerne til folkene i regnskabsafdelingen og helt ud til tilskuerne på de kolde plastiksæder. Et ægte Øresunds-derby mod Malmø FF, som samtidig i høj grad vil være med til at definere, hvordan efterårssæsonen for Ståle Solbakkens mandskab vil blive bedømt.

Den norske træner og manager brugte på onsdagens pressemøde selv udtrykket ’icing on the cake’ om muligheden for at spille sig videre fra en pulje, der ud over møderne med Malmø også har budt på to kampe på højt niveau mod ukrainske Dynamo Kiev efter tidligere opgør mod Røde Stjerne fra Beograd i kvalifikationen til Champions League.

Alt i alt er det kun blevet til et enkelt tåleligt nederlag (til Riga FC) i de indtil videre 11 kampe i Europa i denne efterårssæson, der alligevel ikke umiddelbart fremstår som en rendyrket succes, hvilket også har meget at gøre med situationen i Superligaen og et bestemt hold fra Herning.

Faktisk vil nogen måske gå så langt som at sige, at FC København har skuffet lidt i dette efterår.

Statistikken viser noget andet

Der har været nederlag i Brøndby, Herning og Aalborg. Der var den groteske mudderpølsafsked med Champions League-drømmen efter straffesparkene mod Røde Stjerne og så en masse snak om skader til profiler som Jonas Wind, Dame N’Doye og Nicolai Boilesen, mens Viktor Fischer har kæmpet gevaldigt med formen i en længere periode. Ja, og så er der syv point op til FC Midtjylland i tabellen.

Ser man udelukkende på statistikken – de kolde tal - så har det imidlertid indtil videre været en sæson over middel.

Efter 19 runder i Superligaen har FCK de seneste 10 år i gennemsnit haft 40,2 point. I år er det antal 43, altså over gennemsnittet, og i ni ud af de samme 10 sæsoner i Superligaen ville 43 point efter 19 kampe have betydet en førsteplads i tabellen. I flere tilfælde endda en ganske suveræn position som tophold.

Nu bliver Ståle Solbakkens mandskab i denne sæson imidlertid målt op mod FC Midtjyllands imponerende og lettere vanvittige 50 point; et snit på 2,63 hentede point per kamp!

Så virker 14 sejre i 19 kampe pludselig ikke så lysende, selv om FC København faktisk satte rekord for bedste åbning på en Superliga-sæson med syv sejre i de syv første kampe.

Med andre ord må vinterevalueringen rent objektivt pege i retning af godkendt for det forsvarende mesterhold, men fodbold har det ofte svært med netop begreber som objektivt og statistisk set.

Den subjektive vurdering handler om fornemmelsen for, hvor man er på vej hen, og FC Københavns tur rundt om juletræet og ind i vinterpausen vil være udelt meget bedre, hvis den tages med bevidstheden om, at foråret ud over en intens jagt på FC Midtjylland også byder på yderligere europæiske udfordringer.

Først da vil der være glasur på kagen, og det giver kun et ekstra element af nerve og spænding til aftenens dansk-svenske duel.

Kampen mellem FC København og Malmø FF kan høres i LIGA på P3 fra klokken 18.55. På tv sendes opgøret på 6’eren.