Paskontrollen i de italienske lufthavne har travlt med at stemple rødbedefarvede, danske legitimationsbeviser for tiden.

Med Christian Eriksens ankomst hos Inter er hele 11 danske fodboldspillere enten på kontrakter eller lejeophold i Støvlelandet.

Tre af dem er udlejet til klubber uden for Serie A, mens de otte andre kan se frem til at tørne sammen i et forår præget af sommerens EM-slutrunde, som lurer i horisonten.

Hvem er de øvrige 10 danskere med Serie A-tilknytning? Se galleriet her:

Martin Jørgensen er med sine 337 Serie A-kampe med afstand den dansker, som har optrådt flest gange i Italien. Og da han gjorde sin entre i slutningen af 90'erne og starten af 00'erne, var italienerne begyndt at få øjnene op for dansk fodbold.

- Når de talte om danske spillere og skandinavere som helhed lagde de vægt på, at vi var taktisk godt skolet, og vi var dejligt nemme at have med at gøre, fordi vi gjorde vores arbejde og havde en god træningskultur, siger Martin Jørgensen, som optrådte for både Udinese og Fiorentina.

Thomas Helveg, Jon Dahl Tomasson, Martin Laursen, Per Krøldrup og Christian Poulsen er nogle af de danske spillere, som også fandt vej til Serie A. Siden fulgte en periode uden samme danske koloni i Italien, og i halvandet år fra 2016 til 2017 var der slet ingen danske spillere i Serie, før Andreas Cornelius skiftede fra FCK til Atalanta.

Hvorfor var der lige pludselig så få danskere i italiensk fodbold?

- Fordi vi, der var der i 90'erne og starten af 00'erne, fik skruet de italienske forventninger så højt op. Det var umuligt at komme efter os, fordi vi var så gode… lyder det knastørt og med nærmest skjult sarkasme fra Martin Jørgensen, der i dag er fodboldkommentator hos Viasat.

Fodboldhysteri for 'små guder'

At danske spillere i dag er seneste modelune i Italien kommer ikke som en stor overraskelse for Martin Jørgensen. Klubberne kigger hinanden over skuldrene, når det kommer til scouting af morgendagens profiler.

- Det kommer lidt i bølger. Da jeg kom til Udinese, var Thomas Helveg der, og så kunne de jo se: 'Det går sgu meget godt med nogle danskere', og så fik flere klubber mod på at hente nogle danskere.

- Jeg tror også, at mange danske fodboldspillere synes, at italiensk fodbold er på vej i den rigtige retning. Italien er et pissegodt land at leve og bo i. Der er tilpas stort fodboldhysteri, og det tror jeg også, at Christian Eriksen kommer til at opleve. Jeg tror bestemt ikke, at opmærksomheden bliver mindre i Inter, siger Martin Jørgensen.

Han medgiver, at det engelsk fodboldpublikum er engageret, men Christian Eriksen kommer til at opleve en særlig status i Milano.

- Fodboldspillere er nærmest små guder i Italien. De er højt agtede, og det er noget, som alle forældre drømmer om, at deres børn bliver. Italienerne ser op til fodboldspillere og siger "De" til dem.

Og hvad kommer Christian Eriksen så til at tage med sig i bagagen, når opholdet i det italienske en dag ender?

- Jeg lærte, at fodbold godt må være kedeligt. Der var stort detaljefokus i træningen. Vi trænede ned i detaljen igen og igen og så lige lidt mere. Og vi kunne se, at vi blev bedre, når kampen blev spillet om søndagen. Vi behøvede ikke at slutte af med at spille til to mål, før man følte, at man havde trænet.

- Når man kender italiensk fodbold og Conté, så ved man, at spillet bliver sat op i systemer og skabeloner, hvor man til sidst kommer til at spille på instinktet. Man behøver ikke at kigge, for man ved, at ens medspiller skal være der. Den del er Christian Eriksen allerede god til, men han kan blive endnu bedre, siger Martin Jørgensen.

Christian Eriksen skal spille i nummer 24 for Inter og har underskrevet en kontrakt, som udløber i sommeren 2024.