Der er et halvt år til, VM i kvindefodbold løber af stablen i Australien og New Zealand. Et halvt år til, at de danske spillere skal stå så skarpt som muligt.

En af dem er Kathrie Kühl, der i løbet af de seneste år har bidt sig fast på landsholdet og raget 22 kampe til sig.

Noget må midtbanespilleren have gjort rigtigt, men alligevel valgte den 19-årige landsholdspiller i januar at rykke teltpælene op i beskedne Farum og FC Nordsjælland, der indtog en lige så beskeden femteplads i den danske Kvindeliga.

- Jeg følte, at jeg var et sted, hvor jeg var klar til at tage det næste skridt. Vi havde haft en turbulent sæson med Nordsjælldand, og jeg kunne mærke mentalt og på mit eget spil, at jeg var klar til en ny udfordring, siger Kathrine Kühl til DR Sporten.

Til den unge danskers held, var der ikke mangel på bejlere. Store klubber fra udlandet havde udset sig Kühl, der sidste år blev kåret til syvende største fodboldtalent i verden, som en perfekt tilføjelse til deres trup.

Hun besøgte flere klubber, men valget faldt på Arsenal FC, der i denne sæson har spillet sig i Champions League-kvartfinalen. Det er med andre ord et kæmpeskifte for den unge dansker.

Og det er her, vi igen retter fokus mod VM til sommer. Kathrine Kühl tog nemlig til England med visheden om, at der ville blive begrænset med spilletid. Og hvis man ikke spiller, så forsvinder kampformen, og en så kan en mulig startplads på landsholdet være til debat.

- Det tænkte jeg også over, for tør man nu springe ud i sådan en udfordring med et halvt år til VM, og ville det gøre noget for min egen udvikling? Jeg var klar over, at Arsenal er en storklub, de ligger godt i tabellen, og at jeg måske ikke ville spille så meget. Det var også i overvejelserne, om jeg skulle tage et mindre skridt for mere spilletid.

Men hvad Arsenal ikke kan give i spilletid, kan de give i kompetetiv træning. Hver dag på Arsenals træningsanlæg, London Colney, er niveauet nemlig et stykke over Kvindeligaen.

- Jeg er glad for skiftet, for jeg kan mærke hver dag på træningsbanen, at jeg bliver bedre, hvilket jeg måske manglede lidt i Nordsjælland. I Arsenal kan jeg træne med de bedste i verden, som kan skubbe mig derhen, hvor jeg er bedst.

- Jeg synes for eksempel, at Kim Little (Arsenal-anfører red.) er en fuldendt midtbanespiller, som kan det hele, og det er der, jeg gerne vil hen. Det tilbud kunne jeg ikke sige nej til, fortæller Kathrine Kühl.

Midtbanespilleren har indtil videre fået spilletid i fire kampe for Arsenal med et mål til følge.

Alene i London

Men bare fordi man har 22 kampe på landsholdet og været fast starter på et hold i Kvindeligaen gennem flere år, så er man ikke nødvendigvis helt voksen.

Voksen i den forstand, at der er styr på alt det praktiske i det private.

Teenageren fra Nordsjælland boede nemlig hjemme ved forældrene, indtil Arsenal og storbyen London kaldte.

- Jeg synes, at det har været svært og en stor omvæltning, for alt det udenfor banen har jeg ikke prøvet før. Når jeg kommer hjem fra træning og er helt smadret, så skal jeg have styr på det ene, det andet og det tredje. Jeg skulle have visa, et nyt telefonnummer og så videre. Bare det med at flytte ind i en lejlighed, der stod helt tom, var svært.

- Jeg oplevede at stå i køkkenet og lave pasta, og så havde jeg ikke nogen si, for det havde jeg jo ikke tænkt over, at jeg skulle købe, siger Kathrine Kühl.

Den unge fodboldspiller er flyttet alene ind i en lejlighed i London-forstaden St. Albans, hvor også Arsenals træningsanlæg ligger.

Alt er fremmed undtagen det, der foregår på banen. Verdensstjernerne i Arsenal-truppen har dog været flinke til at byde den fremmadstormende midtbanespiller velkommen.

- Det er selvfølgelig svært og hårdt at være ny, fordi man skal gøre en ekstra indsats både på og uden for banen. Man kommer ind til et sammentømret hold.

- Men de har været helt vildt gode til at tage imod mig. De har været helt vildt åbne og søde piger. Jeg er virkelig positivt overrasket. De er gode til at spørge, om man vil med ud og have en kaffe, og vi har været ude og spille minigolf, og det har været vigtigt for mig at sige "ja" til det hele i starten for at komme ind på pigerne, fortæller den 19-årige dansker.

Står på tæer hver eneste dag

Lige for tiden er Kathrine Kühl dog ikke i London. Hun er i stedet i Frankrig, hvor hun sammen med landsholdet spiller træningsturneringen Tournoi de France. Det er en del af landstræner Lars Søndergaards forberedelser til VM-slutrunden, og i dag står Katrine Kühl og kompagni overfor Norge.

Det bliver en kamp, hvor den unge dansker formentlig skal være en del af midtbanen. For selvom det er blevet til spilletid i Arsenal, så skal 19-årige fodbolspillere spille fra start for at lægge på.

Særligt hvis hun skal nå at udvikle sig til en stor landsholdsprofil i Lars Søndergaards tid. Han stopper nemlig som landstræner efter VM-slutrunden.

- Jeg vidste godt, at hun ikke skulle starte for Arsenal. Det kommer over tid, men hun har allerede fået indhop. I øjeblikket tror jeg, at hun udvikler både tempo, erfaring og kvalitet i træningen.

- Hun er nødt til at anstrenge sig til træning for ikke at falde igennem, så det udvikler hende dag for dag. I begyndelsen af hendes tid på landsholdet skulle hun også stå på tæer, og det gør hun også nu i Arsenal, så jeg forventer, at hun kan blive en større profil på vores hold.

- Spørgsmålet er bare, hvornår hun slår igennem. Jeg håber selvfølgelig, at det allerede bliver til sommer, så det bliver under min tid, siger Lars Søndergaard med et smil.

Kathrine Kühl og resten af landsholdet tager næste skridt i udviklingen i dag klokken 18.00, hvor kampen mod Norge fløjtes i gang. Du kan se opgøret direkte på DR2 eller følge den her på DR.dk.