Alle superstjerner har en sikkerhedsvagt. Også Lionel Messi.
Nærmest overalt på banen bliver han skygget af sin argentinske medspiller Rodrigo de Paul, der tidligere har udtalt, at ’han er klar til at gå i krig’, hvis Lionel Messi skulle bede ham om det.
Det har fået flere personer på sociale medier til at titulere Rodrigo de Paul som Lionel Messis bodyguard.
En opgave, som midtbanespilleren gerne tager på sig.
Allerede inden VM sagde Atletico Madrid-spilleren, at han arbejder meget med at skabe plads for Lionel Messi.
- Jeg forsøger at analysere mig frem til, hvordan vi kan få Lionel Messi til at løbe mindre, så han bliver mindre slidt og har mere tid til at lege. Det er ting, jeg tænker på undervejs. Jeg har en konstant dialog med ham, og vi forstår hinanden, så snart vi har øjenkontakt, forklarede han til mediet The Athletic.
Den kontante spillestil er også blevet bemærket af Hvidovre-spilleren Martin Spelmann, der ligger på en flot andenplads over Superliga-spillere, der har fået flest gule kort i én sæson.
12 styks i 29 kampe.
- Han går til den, og nogle gange går Rodrigo de Paul også over grænsen. Han vil vinde for enhver pris, og det kommer nogle gange til at gøre lidt ondt på modstanderen. Det er fodbold, som jeg godt kan lide det, siger han.
Det er fedt at se
Men det er også en vigtig opgave at passe på Lionel Messi, for det er 'nærmest som at have et es på hånden hele tiden', siger Rodrigo de Paul.
- Hvis du på forhånd ved, at du altid kommer til at sidde med et es, så kommer du til at spille mere afslappet, mere roligt. For mig virker det til at være dét, der sker, forklarer han.
Samme holdning har Martin Spelmann, for der er ikke plads til 11 spillere som Lionel Messi på holdet, siger han.
- Det er fedt at se, at den slags spillere ikke er uddøde endnu, så det hele ikke bliver teknisk spil og førstegangsafleveringer. Der skal være plads til, at der kan blive gået til stålet, siger han, selvom han også erkender, at der nogle gange findes sjovere opgaver end at rydde op efter de andre.
- Der er nogle, der skal tage den kedelige tjans, når de har forsøgt at lave lidt for mange tunneller eller lidt for meget sjov i angrebet. Jeg har aldrig fået lov at være med til det allersjoveste, som er at score mål. Men det er vigtigt i fodbold, at du har typer, der sætter en ære i at rydde op.
En af den slags typer er Rodrigo de Paul, Lionel Messis bodyguard.
Og Martin Spelmann, selvfølgelig.