For de fleste fodboldspillere giver kampuniformen sig selv.

Amatører fisker trøjer, shorts og strømper op fra fællestasken, hos de professionelle hænger dragten allerede klar på bøjlen. Så mangler kun benskinner og støvler, men for mange følger der også individuelle overtroiske ritualer.

Nogle skal tage venstre støvle på først, andre skal gå sidst ind på banen. For Messi og de andre nyslåede verdensmestre fra Argentina er det en snor, der har hjulpet til triumfen.

I flere år har den lille troldmand haft et bånd bundet om sin ankel, og under årets slutrunde har både holdkammerater og tilskuere også slået knude på den røde tråd, der har ageret lykkeamulet.

Lionel Messi fik armbåndet, som han selv bandt om sin ankel, af den argentinske journalist Rama Pantorotto, der under VM i 2018 afsluttede et interview med en gave og besked fra sin mor.

- Min mor sagde, at jeg var nødt til at give dig det her. Hun elsker dig mere end mig. Jeg bærer selv det røde bånd for held og lykke. Det er fra min mor, så pas godt på det, sagde Pantorotto dengang.

Nogle dage senere spurgte Pantorotto, om Messi kunne huske gaven fra hans mor. Verdensstjernen trak ned i sin sok og viste det røde bånd, der hang få centimeter over venstrefoden, der har skabt så mange store fodboldøjeblikke.

- Da jeg så, at Messi havde det om anklen i 2018, fik jeg næsten et hjerteanfald, siger Pantorotte til norske NRK.

For en sikkerheds skyld

Sportsfolk med trang til overtro er ikke noget nyt fænomen, siger Jesper Frøkjær Sørensen, der er lektor på Institut for Kultur og Samfund på Aarhus Universitet og har skrevet en bog om overtro.

- I sport er der enormt mange tilfældigheder og en indbygget usikkerhed. Dem forsøger man at gardere sig imod med en lykkeamulet, ved at tage det samme tøj på eller igennem en bestemt handling, siger han.

- Det giver en højere grad af selvtillid og en følelse af, at man har gjort, hvad man kan.

Med det røde bånd har Messi forsøgt at kontrollere alt det, man egentlig ikke kan kontrollere. Den argentinske stjerne tror ikke nødvendigvis, at det har en positiv effekt, siger lektor Jesper Frøkjær Sørensen.

- Men hvis man forhindres i at udføre sit ritual, vil det forøge nervøsiteten og have en negativ effekt, så det er nærmest for en sikkerheds skyld, siger han.

- Når det er så ritualiseret, får det nærmest en magisk karakter af at være en handling, man skal gøre.

Alle mand med på moden

Den samme journalist, som i første omgang forærede Messi armbåndet fra sin mor, har også siden været i gavehumør.

Han gav inden VM troldmanden en rulle med ti meter rødt bånd. Det kunne han dele ud til resten af holdet under VM, siger den argentinske journalist til NRK.

Den rulle rødt bånd er faldet i god jord.

Mange af de argentinske spillere er under slutrunden set med båndet om håndleddet, og også på tribunerne er det blevet en del af kampuniformen.

- Det kommer ikke bag på mig, at man bakker om hinandens overtroiske særheder, men jeg har ikke hørt om, at det spreder sig til et helt hold og til fangrupper, siger lektor Jesper Frøkjær Sørensen.

På den måde har det argentinske hold sammen med landets fans genereret en holdfølelse og skabt et bånd under slutrunden.

Selvom Messi med sine scoringer og keeper Emiliano Martinez med sine sprællemandsredninger trak de fleste overskrifter efter VM-triumfen, har den argentinske journalist Rama Pantorotto og hans mor også haft en finger med i spillet.

- Jeg er glad for, at mit bidrag med det røde bånd har sat sine spor, men jeg tager det roligt, da jeg ikke ved, om det lige er det bånd, jeg gav ham for to måneder siden, siger han.