Efter Marokkos største VM-triumf nogensinde samledes landsholdsspillerne om et flag. Men det var ikke Marokkos.

I stedet poserede de nordafrikanske fodboldatleter med et palæstinensisk flag, mens de jublede over at have sendt Spanien ud af slutrunden efter en straffesparkskonkurrence. På samme måde sendte de nordafrikanske fans deres støtte til Palæstina i kølvandet på fodboldoverraskelsen.

- Vi tilegner sejren til Palæstina og alle arabiske nationer. Vi er så glade, så stolte, og nu håber vi, at Marokko når finalen, om Gud vil, sagde den marokkanske tilskuer Yosef Elpasa efter sejren over Spanien.

Herunder kan du se og høre Yosef Elpasa efter kampen mod Spanien:

Men Palæstinas landshold er ikke med til VM, så hvorfor vajer det palæstinensiske flag så mange steder på VM-stadionerne og i Dohas gadebillede?

Briter, qatarer, tunesere og marokkanere har vist deres støtte til palæstinenserne, og ifølge Helle Malmvig, seniorforsker ved Dansk Institut for Internationale Studier (DIIS) med fokus på international politik i Mellemøsten, har det i grove træk to årsager.

- Dels konflikten og modstanden mod Israel, som også har været tydelig i gadebilledet i Doha, siger Helle Malmvig.

- Og dels den arabiske fællesskabsfølelse, hvor den palæstinensiske sag er en stor identitetsmarkør.

'Anerkender ikke Israels eksistens'

Årsagen til det fælles arabiske ståsted bunder ifølge Halle Malmvig i, at mange af landene opnåede uafhængighed fra kolonimagter som Frankrig og Storbritannien i 1948, i tiden omkring begyndelsen på den stadigt verserende konflikt mellem Israel og Palæstina.

- Der er masser af arabiske lande, som ikke anerkender Israels eksistens. Anerkendelse af staten Israel bliver for mange stadig set som en underkendelse af en palæstinensisk stat, eller som en slags indirekte accept af, hvordan Israel agerer i de palæstinensiske områder, siger Helle Malmvig.

Derfor ser man heller ikke mange gå rundt i Doha med israelske flag eller lignende, forklarer hun. Flere israelske journalister er også blevet chikaneret i Qatar.

- Det ville være det samme, som at vi her i Danmark siger, at vi støtter et fodboldhold fra Rusland. Så stærk er antipatien for Israel og for Israels besættelse og behandling af palæstinenserne.

Helle Malmvig understreger dog, at støtteerklæringen til Palæstina på samme tid handler om langt mere end konflikten med Israel.

Sender et signal til regeringen

For selvom Marokko og Tunesien eksempelvis ligger i Afrika, føler størstedelen af landenes indbyggere sig i høj grad som arabere, siger seniorforskeren. De omtaler sågar Palæstina som "deres andet land."

- Mange arabere mener, at man nærmest ikke kan være araber uden at have solidaritet med Palæstina. Det vækker stærke følelser hos folk, forklarer Helle Malmvig.

Følelserne kan også være utilfredshed med egen regering. I 2020 indgik Marokko en såkaldt normaliseringsaftale med Israel og blev dermed det første nordafrikanske land til at anerkende Israel, siden Egypten gjorde det for over 40 år siden.

Det er dog et håndslag foretaget mellem politikere, og ikke befolkningen, understreger Helle Malmvig. Flere af landene i Mellemøsten er diktaturer, og de er ikke altid lige optaget af, hvad deres befolkning synes, fortsætter hun.

- Folks støtte til Palæstina sender et stærkt signal til landenes respektive regeringer om, at de skal lade være med at lave aftaler med Israel, for "I har slet ikke befolkningen med jer", siger Helle Malmvig.

Derfor samles Marokkos spillere om Palæstinas flag efter landets største VM-triumf.

- VM er en kæmpe platform, hvor du kan nå hele verden og vise, hvad du føler. Det handler dels om konflikten, men det er lige så meget en begejstring og fælles stolthed.

Fredag vender VM stærkt tilbage med kvartfinalerne Kroatien-Brasilien og Holland-Argentina. Du kan følge førstnævnte på DR1 og DRTV, mens begge kampe kan opleves på DR Lyd, VM på P4 og her på dr.dk.