Syv verdensmesterskaber og rekordmange grandprix-sejre i Formel 1 er ikke nødvendigvis ensbetydende med, at man vader i jobtilbud.

I hvert fald ikke, hvis man hedder Lewis Hamilton.

Den 38-årige veterans kontrakt med Mercedes udløber efter denne sæson, og selvom det ikke er mere end halvandet år siden, briten blot var et bildæks længde fra at vinde sin ottende VM-titel, står holdene i Formel 1 ikke i kø for at skrive under med ham.

Det mener Kevin Magnussens chef og teammanager hos Haas, Günter Steiner.

- Hvilke andre muligheder har han? Tænk over det. Jeg tror ikke, han har særlig mange, siger Günter Steiner til PA News Agency.

Lewis Hamilton, der i denne sæson ligger nummer fire i den samlede VM-stilling, har kørt for Mercedes i hele ti år. Han og Mercedes har siden sidste sæson været langt fra fordums styrke, og Lewis Hamiltons jagt på en rekorsættende ottende VM-titel synes at bevæge sig baglæns.

Men Hamilton får ifølge Günter Steiner næppe mulighed for at prøve lykken hos et andet tophold. Briten er nødt til at blive hos Mercedes, mener den italienske teammanager.

- Han nærmer sig afslutningen af sin karriere, og at gøre noget andet og vænne sig til noget nyt vil ikke være særlig positivt for ham.

- Vi kommer selvfølgelig alle til et punkt, hvor vi bliver for gamle til noget, men Lewis har stadig et par gode år i sig endnu. Toto Wolff (teammanager hos Mercedes, red.) skal nok vide, hvornår han skal trække stikket, siger Günter Steiner.

Pladserne hos topholdene er optaget

Selvom den syvdobbelte verdensmester er blevet 38 år, er det dog ikke fordi, han ikke har kvaliteterne til at skrive under med andre hold, fortæller DR Sportens Formel 1-ekspert, Peter Nygaard.

- Han kører lige så hurtigt og i de fleste weekender også hurtigere end sin holdkammerat George Russell, og det er imponerende, for Russell er en af fremtidens superstjerner. Og så har Hamilton også sin erfaring at trække på, og det er også en kæmpe del af værktøjskassen, siger Peter Nygaard.

Alligevel er Peter Nygaard enig i, at Lewis Hamilton ikke har ret mange andre muligheder end at forlænge med Mercedes.

Selvom det sikkert ville få Günter Steiner til at klappe i hænderne, kommer den 38-årige brite nemlig næppe til at køre for Haas eller andre af holdene "i den del af feltet", fortæller Peter Nygaard.

- Det er fem-seks teams, der er relevante for ham. Mercedes, Red Bull og Ferrari, og så er der McLaren og Alpine og måske også Aston Martin. Men kørerpladserne er allerede optaget her for næste år, siger Peter Nygaard.

Medmindre en af kørerne på et af de andre tophold får en langtidsskade, har Lewis Hamilton derfor ikke andre kort på hånden end at blive hos Mercedes, fortæller Formel 1-eksperten.

- Den eneste ledige plads, der er her, er hans egen. Så Lewis har to muligheder: At skrive under på en ny kontrakt med Mercedes eller stoppe i Formel 1, siger Peter Nygaard.

Lewis Hamilton og resten af Formel 1-feltet vender tilbage i weekenden, hvor Aserbajdsjans grandprix skal køres.