Golf er kendetegnet ved de smukke omgivelser, men også det meget rolige tempo. Det vil Europatouren nu forsøge at komme til livs med en ny turneringsform.
- Vi har den udfordring, at det er et langsomt spil. Vi spiller 18 huller, og det tager lang tid. Derfor skal vi hele tiden være opmærksomme på, at vi tempoet ikke bliver for lavt, siger Søren Kjeldsen, der er positivt stemt overfor den nye turneringsform.
I 2018 vil der blive afholdt den første udgave af Shot Clock Masters på Diamond Country Club i Østrig. Her har spillerne for første gang i en professionel turnering begrænset tid til at udføre hvert slag i alle fire runder. Der vil nemlig være en timer, en såkaldt ’shot clock’ som ved hvert slag sørger for, at der ikke bliver brugt for lang tid.
Strafslag for nøleri
Helt konkret vil hvert slag i turneringen være begrænset til 50 sekunder for den første i en gruppe, og herefter 40 sekunder hos de resterende. Men selvom der pludselig kommer nedtælling på, mens spillerne forbereder sig, så tror Søren Kjeldsen ikke, at det kommer til at hæmme spillerne voldsomt:
- En del af ens forberedelse til sådan en turnering kommer jo til at være, at man timer sig selv, når man træner. Det bliver meget ubevidst på kort tid.
Holder spillerne sig ikke inden for tiden, så er der kontant afregning med det samme. Straffen bliver som med andre fejl i sporten takseret med et strafslag. En hård straf, der har stor betydning, men ikke en urimelig straf, hvis man spørger Søren Kjeldsen.
- Det er fair, at det giver en straf. Får man først en advarsel, eller går man over til at det koster penge i stedet for slag, så udskyder man bare problemet.
Danskeren mener, at det vil være langt mere effektivt at straffe på scoren i stedet for at give pengestraffe, fordi en god score er det vigtigste for spillerne. Derfor mener han, at man med strafslag får det hurtigste resultat.
I hver runde har hver spiller to time-outs, der kan bruges, hvis der er brug for ekstra tid til et specifikt slag. En time-out vil give spilleren den dobbelte tid til slaget.
Kortere runder
Europatouren igangsatte sidste år en kampagne imod langsomt spil, hvor de indførte en ny politik, der skulle bringe tempoet op, blandt andet ved øgede beføjelser til dommere. Allerede tidligere på året forsøgte Europatouren sig med konceptet ’shot clock’ på et enkelt hul ved Golfsixes turneringen, som Thorbjørn Olesen og Lucas Bjerregaard endte med at vinde.
Langsomt spil har været noget, spillerne har arbejdet med i flere år, fortæller Søren Kjeldsen. Derfor synes han, at det er positivt, at man forsøger at indarbejde en konkret metode til at styre det:
- Det nytter ikke noget, at der er nogen der bruger et minut og tyve sekunder, når vi i fællesskab har besluttet, at det er for lang tid. På den her måde arbejder vi alle sammen inden for samme rammer, og det må være rimeligt.
Tiltaget kommer til at give en anderledes oplevelse for tv-seerne. Men ikke mindst forventer arrangørerne, at det kommer til at spare meget tid. Forventningen er at hver runde vil kunne blive forkortet med hele 45 minutter og dermed bringe en tre-bold ned på omkring fire timer.