Lad mig slå fast med det samme, at jeg holder umådeligt meget af, når sportsfolk siger deres ærlige mening til medierne – og ikke bare sætter en plade på. Den type er Kasper Hvidt, og det skal han have stor tak for.

Men med det sagt er jeg ikke enig med Kasper Hvidt, når han i Jyllands-Posten i går udtalte sig om blandt andet sit forhold til de europæiske kampe og mere specifikt de danske klubbers chancer i Champions League.

- Det var ikke skægt i sidste sæson for os, og det bliver det heller ikke for BSV i længden.

BSV har en chance mod to af holdene, men taber formentlig til resten. Det er nærmest spild af tid. Vi må konstatere, at det er der, hvor dansk håndbold er lige nu. Vi kan ikke for alvor blande os, siger han til avisen.

Spild af tid?

Jeg tror ikke, der er mange, der er uenige i Kasper Hvidts vurdering af, at Bjerringbro-Silkeborg i år vil få det særdeles svært mod storholdene Flensburg-Handewitt, Kiel, Paris, Barcelona og Veszprem. Selvom de danske mestre faktisk allerede har leveret fine indsatser mod Flensburg og Kiel, er der en reel risiko for, at de ikke får et eneste point ud af de ti kampe.

Men er det så spild af tid? Det tror jeg ikke, at de 8.000 mennesker der foreløbig har indløst billet og glæder sig til at opleve Mikkel Hansen, Henrik Møllgaard og de andre stjerner fra Paris på søndag i Boxen mener. Det ved jeg, at BSV-spillerne heller ikke synes. De glæder sig og tror på miraklet.

De ved godt, de er store underdogs og måske i virkeligheden risikerer at få ørene i maskinen. Underdogs var selvsamme Kasper Hvidt og KIF Kolding København også, da de en septemberdag i forrige sæson løb ind i Flensburg-Handewitt. Men KIF leverede et sensationsresultat og vandt med 14. En kamp Kasper Hvidt efterfølgende udtalte, at han altid vil huske tilbage på med glæde.

Blod på tanden

Det er jo i virkeligheden essensen af, hvorfor Champions League er en fantastisk turnering. Og det er det, vi elsker ved sport; når de små driller de store. Mødet med verdens bedste skærper de danske topklubber og giver endnu flere blod på tanden til at kæmpe for at være med.

Kan danske klubber ikke blande sig?

Jeg tror på Kasper Hvidt, når han siger, at sidste sæson i Champions League ikke var sjov for KIF Kolding København, der blandt andet kæmpede med skader og endte med en sidsteplads i gruppespillet. Men det var vel at mærke også første gang i syv sæsoner, at der ikke var et dansk herrehold med i ottendedelsfinalerne. Så generelt synes jeg ikke, man kan konkludere, at de danske klubber ikke kan blande sig.

Der kan gå mange år, før vi i Danmark igen har et hold som AG København, der kan spille sig frem til Final4, men derfor vil jeg altid mene, at danske klubber skal stile efter at måle sig med de allerbedste og udvikle sig ved mødet med dem.

Som Bjerringbro-Silkeborg-spilleren Nikolaj Øris udtalte i DR’s Champions League-studie søndag: Skulle Randers så heller ikke have kæmpet for at rykke op fra 1. division i sidste sæson velvidende, at de i denne sæson får det svært i ligaen? Og lad mig tilføje; eller skulle BSV som danske mestre have undladt at tilmelde sig Champions League og i stedet satse på EHF Cup’en, hvor chancen for succes er større?

Ikke spild af tid

Tænk bare på, hvordan nogle af landets største talenter som Lasse Andersson, Magnus Landin, Martin Larsen, Christian Jensen og i denne sæson Johan Hansen og Kasper Kildelund – blot for at nævne nogle få – har fået masser af hår på brystet af at møde verdens bedste spillere. Og engang imellem også få en snitter. De erfaringer mener jeg heller ikke er tæt på spild af tid.

Det ligger i menneskets – og især i sportsmandens – natur at jagte det højst opnåelige. Det er i klubhåndboldens verden Champions League. Forventningerne må sættes realistisk, og med endnu flere pengestærke østeuropæiske klubber kan vi ikke forvente, at danske hold hvert år avancerer. Men Kasper Hvidt har om nogen vist de danske håndboldfans, at man skal sigte højt. For så opnår man engang imellem de stjernestunder, som vi alle vil huske i mange år frem.