Der var stor forløsning hos Odense Håndbold, efter kvindeholdet fredag aften fik den første sejr i gruppespillet i Champions League, da Larvik hjemme i Norge blev slået komfortabelt med 33-25.

Inden opgøret i det norske var det nemlig kun blevet til et enkelt point for Odense i de to første kampe mod gruppens øvrige hold, efter et nederlag ude mod Buducnost og et uafgjort resultat på 19-19 hjemme mod franske Metz.

- Det betyder meget for vores selvtillid og selvforståelse. Vi var tæt på mod Metz og at vi så tager herop og vinder – det er jeg meget tilfreds med, siger cheftræner Jan Pytlick til DR Sporten.

- Vi vidste godt, at vi var lidt under pres, fordi hvis vi tabte, så begyndte det at se sort ud. Så det er fantastisk at vinde så stort på udebane. Der er stor forskel på at spille hjemme og ude, så jeg er lidt overrasket over sejrens størrelse. Men jeg havde egentlig regnet med, at jeg ville vinde.

Tre ud af Champions League-gruppens fire hold går videre til hovedrunden efter nytår, og opgørene mod Larvik havde Pytlick udset sig som nøglekampe, inden gruppespillet gik i gang.

- Vi havde et billede af, at Larvik var det hold, vi skulle holde bag os for at komme videre til hovedrunden, og når vi vinder med otte på udebane, så skal de være meget dygtige for at slå os med mere end otte hjemme. Jeg tror, vi slår dem hjemme, og så er vi godt på vej mod hovedrunden.

Manglede den skade profil

Odense Håndbold stillede op uden den danske landsholdsanfører Stine Jørgensen, fordi hun har fået en meniskskade i knæet i den foregående Champions League-kamp, mod Metz – en skade som nu holder hende ude i mindst otte uger.

Derfor var Jan Pytlick også før kampen i Norge spændt på, hvordan holdet ville klare sig uden den største profil. Her viste især Mie Højlund sig frem ved at blive topscorer med otte mål.

- Vi manglede Stine (Jørgensen, red.) i nogle situationer, men der var mange, der gik ind og trådte i karakter. Mie Højlund viser rigtig stor skarphed. Der er stor forskel på hende og Stine (Jørgensen, red.), men hun er farlig og laver mål. Det så godt ud, siger Odenses træner.

Mie Højlund selv var efter kampen også godt tilfreds med sejren, og de pæne ord fra manden i spidsen for holdet.

- Det var en forløsning for mig. Jeg har døjet rigtig meget med skulderen, og det har været en hård periode, hvor jeg har været lidt på halv kraft. Så det var dejligt at få vist tillid fra trænerne. Det påskønner jeg, siger hun og tilføjer:

- Jeg synes, vi har kæmpet rigtig hårdt for det, og jeg synes også, vi godt kunne have fået et point mere mod Metz, så sejren betyder rigtig meget. Vi spiller godt i dag og det var en holdindsats.

Med sejren har Odense nu tre point efter tre kampe i Champions Leagues gruppe A.

Gruppens to øvrige hold, Metz og Buducnost, mødes i Frankrig i tredje spillerunde på søndag.