Rhein-Neckar Löwen tog endnu et skridt mod det tyske mesterskab, da det regerende mesterhold sluttede året af med at slå THW Kiel på udebane med 29-26.

Det var en underholdende og tæt affære mellem de to tophold, indtil der manglede omkring et kvarter af håndboldkampen.

Rhein-Neckar, der har Nikolaj Jacobsen som træner og bagspilleren Mads Mensah Larsen på holdet, begyndte at trække fra i midten af anden halvleg.

Her slap kræfterne op hos Kiel-stjernen Domagoj Duvnjak, som inden da havde scoret syv mål foran de 10.285 tilskuere i den udsolgte Sparkassenarena.

Selv om Kiel-stregspilleren Patrick Wiencek blev ved med at levere i slutfasen og lavede syv mål på syv forsøg, så var det ikke nok.

Også dansk nederlag

Det endte med sæsonens andet nederlag til Kiel, som havde målmand Niklas Landin og stregspilleren René Toft Hansen med i kampen.

René Toft Hansen krydrede sin indsats med to mål. Mads Mensah scorede ikke for Rhein-Neckar, som var foran 16-14 ved pausen.

Rhein-Neckars bagspiller Andy Schmidt afgjorde reelt kampen med det sidste mål til 29-26 et par minutter før tid.

Og ellers var det Andreas Palicka i Rhein-Neckars mål, som med flere store redninger overstrålede kollega Landin i den anden ende. Landin blev bænket i anden halvleg.

Med sejren fører Rhein-Neckar nu Bundesligaen med 32 point efter 17 kampe. Kiel har 30 point.

/ritzau/