Ingen måtte overgå Jacobsens landshold i lysten til at vinde: 'Altafgørende for den succes, vi har haft'

Under Nikolaj Jacobsens ledelse har Danmarks håndboldlandshold nu spillet sig i fem af seks mulige semifinaler.

(Foto: © Tibor Illyes, Ritzau Scanpix)

Hvis der er én ting, som kan få Nikolaj Jacobsens i forvejen flaksende arme i yderligere rotation ud for kroppen, er det sjusk og ukoncentration.

Udråbene bliver hurtigt klarere og mere direkte end dem, der får os med fornavnet Emil til at gå direkte ud i skuret for at snitte en træmand, og selv i den 20.000 sæder store MVM Dome i Budapest kan Jacobsen få ørenlyd.

Han stiller store krav til sine omgivelser, og siden han i 2017 overtog posten som Danmarks landstræner, er det også blevet til store resultater. To VM-guld, et OL-sølv og fredag står Nikolaj Jacobsen så i sin femte af seks mulige semifinaler.

At holdet har spillet god håndbold under landstrænerens ledelse, giver vel sig selv. Der er dog også andre områder, hvor han har haft succes.

Da Jacobsen tiltrådte, oplevede Mikkel Hansen hurtigt en leder, som tog fat i holdets mentale tilstand og indstilling.

- Det er blevet en smule mere direkte i vores kommunikation på holdet i forhold til at stille krav til hinanden. Vi har alle sammen altid vidst, at der var mange dygtige spillere på holdet, men der er måske ikke altid blevet stillet de krav, der skulle have været, siger Mikkel Hansen.

- Fra begyndelsen fokuserede Nikolaj på, at vi skal matche de andre på fight. Gør vi det, vil jeg sige, at vi otte-ni ud af ti gange går sejrrigt fra kampen. Det har været et af de helt store fokuspunkter. At være klar hver eneste gang og tage det fulde ansvar som hold for at vinde de kampe, der skal til, siger venstrebacken.

Herunder taler målvogter Niklas Landin om nogle af de ting, der kender det danske håndboldlandshold og har skabt fundamentet til de seneste års succeser:

Samme opfattelse sidder Hansens holdkammerat, Rasmus Lauge, tilbage med. Nikolaj Jacobsen nægter simpelthen at tabe kampe på vilje, engagement og lysten til at vinde.

- Hvis vi bare tilnærmelsesvis kan matche de hold, vi spiller mod, på de parametre, der ikke er håndbold, har vi så meget kvalitet på holdet, at vi ofte trækker os sejrrigt ud af kampene, siger Rasmus Lauge.

Han kalder det 'vinderkultur' og 'ærgerrighed'.

- Det er altafgørende for den succes, vi har haft, med fem semifinaler på seks slutrunder. Det er sgu godt gået, siger Lauge.

Et vellykket generationsskifte

Selv lægger Nikolaj Jacobsens sjældent skjul på, at han føler sig privilegeret ved at råde over en trup, der rummer så meget talent. Og det har den gjort i en årrække, synes landstræneren.

Derudover er en af sportens sværeste øvelser også lykkedes for danskerne.

- Jeg synes, at vi har været gode til at få nye folk ind og få skabt en dynamik på holdet. Der er kommet nyt, ungt blod til, så generationsskiftet måske ikke er blevet så stort, som man frygtede, det ville blive på et tidspunkt, siger Nikolaj Jacobsen.

Mathias Gidsel (med VM-pokalen) fik slutrundedebut i januar 2021, da Danmark vandt verdensmesterskabet. Han og flere af de unge spillere er gledet godt ind på holdet, mener landstræner Nikolaj Jacobsen. (Foto: © Mohamed Abd El Ghany, Ritzau Scanpix)

Spillere som Jacob Holm, Magnus Saugstrup og Mathias Gidsel er alle nogen, der har fået slutrundedebut med Jacobsen ved roret.

- De unge spillere, der er kommet med, har virkelig grebet chancen.

- Jeg synes, at vi er blevet et bedre hold både på og udenfor banen i den tid, jeg har haft med spillerne at gøre, siger Nikolaj Jacobsen.

De fem ud af seks mulige semifinaler kunne godt indikere, at han har fat i noget.

Onsdag spiller Danmark den sidste kamp i EM's mellemrunde mod Frankrig. Kampen begynder klokken 20.30 og kan følges her på dr.dk, i LIGA på P3 eller ses på TV2.