Danmark møder lørdag eftermiddag en noget ukendt modstander, når håndboldherrerne spiller EM-kvalifikationskamp i Skjern. Overfor dem står nemlig vores nordiske naboer fra Færøerne.
Ø-nationen er ikke kendt som det store håndboldland, og kendskabet fra landstræner Nikolaj Jacobsen til Danmarks kommende modpart er derfor heller ikke stort.
Landstrænerens taktiskoplæg vil i høj grad blive baseret på, hvad han har lært af Færøernes kvalifikationskamp i midtugen, hvor de overraskende spillede uafgjort 24-24 ude mod Montenegro.
- Vi har set den kamp, så nu ved jeg mere. Jeg skal være ærlig og sige, at det ikke var meget, jeg kendte til dem inden. Det var en positiv oplevelse at se kampen mod Montenegro, siger han.
- Nu ved vi, at det er nogle unge drenge, der kommer med stort mandsmod og virkelig spiller med et stort hjerte. De spiller bevægeligt, hurtigt og attraktivt.
Klare favoritter
På trods af den positive oplevelse, så anerkender Nikolaj Jacobsen, at den danske favoritværdighed er kæmpe stor.
- Færøerne er et fint hold, men ikke et hold på vores niveau, også selvom de leverede en artig overraskelse i onsdags. Det er et hold, vi skal slå.
I ugens første EM-kvalifikationsopgør blev det til en sejr på 30-24 over Ukraine, men selvom det i sidste ende blev to sikre point, så kom de ikke hus uden visse problem. Særlig første halvleg blev en ukoncentreret omgang håndbold med mange tekniske fejl.
Det var landstræneren selvsagt ikke tilfreds med. Alligevel vil han ikke være overrasket, hvis et lignende billede viser sig mod den nordiske ø-nation.
- Vi forsømte fra start af at vise Ukraine, at der ikke var noget at komme efter. Man kunne også godt se, at det var lang tid siden, vi har været samlet, og det vil man også kunne se mod Færøerne. Når vi er samlet så kort tid i denne uge, så afspejler det sig i spillet, siger Nikolaj Jacobsen med henvisning til, at landsholdet kun har været sammen siden i mandags.
Danmark ligger nummer et i deres EM-kvalifikationsgruppe med to point, mens Færøerne ligger på en tredjeplads med et enkelt point, efter begge hold har spillet en kamp.
De to bedste hold fra gruppen er sikret direkte adgang til EM i 2020. Her deles Sverige, Norge og Østrig om værtskabet.
Landskampen mod Færøerne starter klokken 16.10 lørdag i Skjern.