Først 24 hold. Så 12. Nu 4.
Det spidser for alvor til ved VM i håndbold, hvor kun fire nationer er tilbage i kampen om guldet.
De to værtsnationer, Danmark og Tyskland, og så Norge og Frankrig.
Alle hold, der har muligheden for at gå hele vejen og på søndag løfte trofæet i Herning.
Der skal dog kun findes én verdensmester, og DR Sportens håndboldekspert Lars Krogh Jeppesen giver herunder sit bud på en slutstilling, og hvad der taler for og imod for alle holdene.
Kroghs bud på slutplacering
- 1
Danmark
- 2
Tyskland
- 3
Frankrig
- 4
Norge
Danmark
Tre grunde til at Danmark vinder VM.
- •
Niklas Landin. For mig turneringens bedste målmand med kæmpe betydning for Danmark.
- •
Plan B virker. Danmark har en alsidighed både offensivt og defensivt, hvor der kan veksles mellem formationerne.
- •
Mikkel Hansen og Rasmus Lauge. Jeg regner med, at de danske profiler spiller stort i de kommende to kampe.
Tre grunde til at Danmark ikke vinder VM.
- •
René Toft ude. Det har stor betydning for den danske defensiv, at den danske midterakse har spillet få kampe sammen.
- •
Hvis Hansen, Lauge og Landin ikke rammer dagen mod Frankrig.
- •
Batteriniveauet på flere af de danske spillere, som har været meget på banen, er ikke helt genopladet.
Tyskland
Tre grunde til at Tyskland vinder VM.
- •
Den tyske forsvarsbastion. De to Kiel-spillere Hendrik Pekeler og Patrick Wiencek har været godt spillende.
- •
Andreas Wolff. Jeg tror, at han kommer til at stå to fantastiske kampe for Tyskland.
- •
Optimisme. Der er en sindssyg selvtillid og tro på egne evner i den tyske trup efter et mislykket EM for et år siden, og det kan bringe dem langt.
Tre grunde til at Tyskland ikke vinder VM.
- •
Bagkæden. Der mangler et par topspillere i samme kaliber som Mikkel Hansen og Sander Sagosen.
- •
Tekniske fejl. Hvis de laver for mange tekniske fejl mod Norges kontramaskine, så kan de blive slagtet og tabe en finaleplads.
- •
Manglende erfaring. Der er en del på det tyske hold, som ikke har prøvet at stå i en afgørende fase ved en slutrunde, og det tryk kan godt gå hen og blive en hæmsko.
Frankrig
Tre grunde til at Frankrig vinder VM.
- •
Deres imponerende bredde. De har kvalitetsspillere hele vejen rundt.
- •
Nikola Karabatic. Det kan godt være, han ikke er i topform, men hans tilstedeværelse er vanvittig vigtig for det franske hold.
- •
Defensiven. De er dygtige, fysiske og forudseende i den franske defensiv. Rasmus Lauge kommer ikke bare til at spadsere forbi.
Tre grunde til at Frankrig ikke vinder VM.
- •
Deres keepere. Begge har et lavere topniveau end danskerne, og jeg synes ikke, at de på den måde kan afgøre håndboldkampe.
- •
Har ikke været overbevisende. Frankrig har ikke bare blæst derudaf under VM, og har været udfordret mod de fleste hold.
- •
Nikola Karabatic. Den franske landstræner Didier Dinart vil bruge ham, og det kan blive en udfording, hvis ikke han rammer niveauet.
Norge
Tre grunde til at Norge vinder VM.
- •
Turneringens bedste kontrafase. Den kan vinde håndboldkampe, og den kan også vinde kampen mod Tyskland.
- •
Sander Sagosen. Spillede ikke godt mod Danmark, men jeg tror, at det har vækket en sult i ham.
- •
Christian Berge. Norge har et af slutrundens allerskarpeste hoveder på bænken, og han kommer til at overmatche sin konkurrent i semifinalen.
Tre grunde til at Norge ikke vinder.
- •
Sander Sagosen. Kampen mod Danmark viste, hvad der sker, når Sagosen spiller dårligt. Han er nøglen.
- •
For få topspillere. Der er for få spillere fra den allerøverste hylde på det norske hold.
- •
På tysk udebane. Boxen var vild, men arenaen i Hamborg bliver lige så vild med16.000 tilskuere. Det samme tryk kommer dommerne under.
Danmarks semifinale mod Frankrig spilles fredag klokken 17.30, og den kan ses på TV2, høres i Liga på P3 eller følges på dr.dk/vm.
Efter Danmarks kamp spilles den anden semifinale, som står mellem Tyskland og Norge. Den kamp kan ses direkte på DR1 med optakt fra klokken 20.00. Er du ikke ved et tv, kan den ligeledes høres i radioen og følges på dr.dk/vm
Både bronzekampen og finalen bliver søndag sendt direkte på DR1 fra Boxen i Herning. Bronzekampen starter klokken 14.30, mens finalen fløjtes i gang klokken 17.30.